Un événement exceptionnel a été révélé au grand public seulement lundi dernier : la chute d’une météorite sur le pas de porte d’un particulier de Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, a marqué une première mondiale. Non seulement le phénomène a été observé et documenté en vidéo, mais il est également accompagné d’un enregistrement sonore de l’impact. Retour sur une découverte inédite.
Une apparition soudaine : un impact capturé par une caméra
En juillet 2024, des habitants de Charlottetown ont découvert une étrange trace de poussière grise devant leur domicile. Intrigués, ils ont vérifié les images de leur caméra de sécurité. C’est ainsi qu’ils ont aperçu l’instant précis où un petit objet venait percuter le sol.
Le phénomène, rapide et saisissant, ne dure qu’une fraction de seconde. Une explosion de poussière et un bruit distinct témoignent du choc. L’analyse des images révèle qu’il s’agissait d’un objet provenant directement du ciel : une météorite.
Une enquête scientifique menée par le professeur Chris Herd
Les propriétaires ont rapidement récupéré les fragments de cette roche étrange. Munis d’un aimant et d’un aspirateur, ils ont collecté environ 7 grammes de matériel en plusieurs jours. Ils ont ensuite contacté Chris Herd, professeur à l’Université de l’Alberta et spécialiste reconnu des météorites.
Grâce aux photos envoyées, le professeur Herd a confirmé qu’il s’agissait bien d’une météorite. Par une coïncidence fortuite, il avait prévu un voyage familial à l’Île-du-Prince-Édouard quelques jours plus tard. Cette visite lui a permis de documenter minutieusement le site d’impact. Avec sa famille, il a mesuré un cratère de 2 x 2 cm dans le béton du chemin et récupéré une partie des fragments pour analyse.
Un événement unique dans l’histoire des météorites
Le spécimen, désormais nommé météorite de Charlottetown, est classé comme une chondrite ordinaire. Les analyses menées par Chris Herd et son équipe ont révélé des caractéristiques structurelles expliquant pourquoi la roche s’est fragmentée à l’impact.
Selon Herd, ce météore est exceptionnel à plusieurs titres :
- C’est le premier jamais répertorié dans la province de l’Île-du-Prince-Édouard.
- C’est également le premier cas au monde où l’impact sonore d’une météorite a été enregistré.
“Le fait d’avoir capturé le son ajoute une dimension nouvelle à la compréhension de ces événements,” a déclaré Herd. Cette donnée ouvre de nouvelles perspectives pour l’étude des météorites et leur interaction avec notre atmosphère.
Un patrimoine scientifique pour l’Université de l’Alberta
Les fragments collectés sur place ont rejoint la prestigieuse collection de météorites de l’Université de l’Alberta. Cette collection, l’une des plus importantes au Canada, joue un rôle clé dans l’étude des objets provenant de l’espace.
L’analyse du matériel pourrait apporter des informations sur la composition de la météorite et son origine dans le système solaire. De tels échantillons permettent également de mieux comprendre les processus qui se déroulent lorsque ces objets traversent notre atmosphère.
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L’importance des observations citoyennes
Cette découverte illustre l’impact des contributions citoyennes à la recherche scientifique. Grâce à leur vigilance et à l’utilisation de technologies du quotidien comme les caméras de sécurité, les habitants de Charlottetown ont permis une avancée significative dans la documentation des chutes de météorites.
Les chercheurs encouragent toute personne témoin d’un phénomène similaire à se rapprocher de plateformes comme le Meteorite Reporting System de l’Université de l’Alberta. Ces initiatives renforcent le lien entre les scientifiques et le grand public, tout en enrichissant les connaissances sur les corps célestes.
Une première qui marque l’histoire scientifique
La météorite de Charlottetown, avec son impact documenté en vidéo et en audio, restera dans les annales. Cet événement unique rappelle l’importance de l’exploration scientifique et la fascination que suscitent les objets venus d’ailleurs. Grâce à des efforts conjoints entre citoyens et chercheurs, cette météorite ne se limite pas à un simple phénomène : elle devient un précieux témoignage du cosmos.
Source de l’article : https://www.ualberta.ca/en/news/news-releases-and-statements/news-releases/2025/jan/what-does-a-space-rock-sound-like-when-it-hits-the-ground-first-ever-meteorite-to-land-in-prince-edward-island-is-caught-on-camera-makes-auditory-history-and-ends-up-in-u-of-a-collection.html
