La Norvège mise sur des réacteurs nucléaires flottants pour verdir son industrie
Deux acteurs norvégiens, Norsk Kjernekraft (développeur de projets nucléaires à Bergen) et Ocean-Power AS (spécialiste de l’électricité offshore basé à Ronglan), viennent de signer un protocole d’accord pour concevoir ces centrales nucléaires flottantes, alimentées par des réacteurs modulaires de 200 à 250 MW.
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La Norvège rêve d’une centrale nucléaire flottante pour “verdir” son économie
La Norvège affiche aujourd’hui l’un des mix énergétiques les plus décarbonés au monde. En 2024, plus de 91 % de l’électricité produite provenait de l’hydroélectricité, grâce à un vaste réseau de barrages répartis sur le territoire. À cela s’ajoutaient environ 7 % d’éolien, principalement terrestre, et moins de 1 % provenant du gaz naturel ou de centrales thermiques de secours. Le nucléaire, quant à lui, est encore totalement absent du paysage énergétique norvégien.
Ce modèle a longtemps été suffisant pour couvrir la demande nationale. Toutefois, face à la croissance des besoins industriels, à l’électrification des transports et à la décarbonation de la mer du Nord, la Norvège doit désormais renforcer ses capacités de production stable et pilotable. C’est dans ce contexte que l’option nucléaire, longtemps écartée, revient dans le débat public et industriel.
Des SMR flottants pour soutenir la croissance norvégienne
Le cœur du concept repose sur les Small Modular Reactors (SMR), ces réacteurs de nouvelle génération, compacts, préfabriqués et plus sûrs que les centrales traditionnelles. Montés sur des barges, ils peuvent être déployés là où la demande est forte : à proximité de zones industrielles isolées, de plateformes offshore ou de ports énergivores.
La barge agit comme une centrale mobile. Une fois installée, elle est connectée au réseau ou directement aux infrastructures industrielles voisines. Cette flexibilité est précieuse dans un pays aux longues côtes et aux installations dispersées.
Jonny Hesthammer, PDG de Norsk Kjernekraft, résume l’enjeu : « C’est une étape importante dans la bonne direction pour garantir un engagement à long terme envers l’énergie nucléaire en Norvège, impliquant le meilleur de l’industrie norvégienne. »
Zéro carbone, terrain préservé, énergie continue
Chaque unité fournirait 200 à 250 MW d’électricité, soit de quoi alimenter environ 200 000 foyers norvégiens. Ces centrales flottantes visent à remplacer des générateurs à gaz ou à fioul, notamment sur les plateformes pétrolières de la mer du Nord.
Ocean-Power prévoiten outre d’utiliser une technologie à cycle combiné (turbines à gaz + turbines à vapeur) avec captage de CO₂. Les gaz émis seraient piégés puis stockés, injectés dans des formations géologiques, ou liquéfiés pour un transport sécurisé.
Le choix du nucléaire reste cependant central pour éliminer les émissions dès la source, sans dépendre de combustibles fossiles.
Détail du projet :
| Caractéristique | Valeur / Détail |
| Puissance par unité | 200–250 MW |
| Type de réacteur | SMR (réacteur modulaire de petite taille) |
| Support | Barge sans propulsion |
| Public visé | Plateformes offshore, industrie côtière |
| Emplacement | Mer du Nord, fjords, zones industrielles |
| Captage de CO₂ (version gaz) | Oui, stockage ou transport possible |
| Partenaires | Norsk Kjernekraft + Ocean-Power AS |
Une expertise norvégienne bien placée
La Norvège possède une industrie maritime très avancée, habituée aux conditions rudes de l’Atlantique nord. Ce savoir-faire est un atout clé pour concevoir des structures résilientes, faciles à maintenir et sûres, même en mer agitée.
« Nous voulons mobiliser l’industrie nordique des fournisseurs afin de construire des solutions qui pourront devenir des références mondiales », a déclaré Erling Ronglan, PDG d’Ocean-Power. « L’énergie nucléaire sur barges ouvre des possibilités entièrement nouvelles pour un approvisionnement énergétique sûr, stable et respectueux du climat au service de l’industrie, de la société et des activités maritimes. »
Les deux entreprises comptent s’appuyer sur les réseaux d’ingénierie et de fournisseurs nordiques, avec pour ambition à terme d’exporter ces plateformes partout dans le monde.
Une alternative à la hauteur des objectifs climatiques
Le projet s’inscrit dans une dynamique plus large : la diversification énergétique de la Norvège, alors que l’activité pétrolière ralentit. L’objectif est clair : assurer une production électrique constante, faible en carbone, et adaptée à un tissu industriel dispersé.
La première étape consiste à évaluer les concepts, les technologies et les modèles économiques compatibles avec la réglementation norvégienne. Si les tests sont concluants, ces centrales flottantes pourraient rapidement devenir un pilier énergétique pour la Norvège et ses voisins scandinaves.
Ce n’est pas le seul projet en cours pour la Norvège puisque Ocean-Power collabore déjà avec Copenhagen Atomics, société danoise spécialisée dans les réacteurs à sels fondus au thorium, pour explorer une autre voie nucléaire propre et innovante.
Centrales nucléaires flottantes en projet ou déjà déployées dans le monde
| Nom du projet | Pays | Statut | Puissance | Réacteur(s) | Utilisation prévue |
| Akademik Lomonosov | Russie | En service (depuis 2019) | 70 MW électriques | 2 x KLT-40S (35 MW chacun) | Fourniture d’électricité et de chaleur à Pevek, ville arctique isolée |
| NuScale SMR on barge | États-Unis | Concept en développement | 77 MW (modulaire) | SMR NuScale (modulaire) | Alimentation de bases militaires, infrastructures côtières ou projets industriels |
| Seaborg CUBE | Danemark / Corée | Prototype en 2026 | 100 MW électriques | Réacteur à sels fondus (MSR) | Déploiement sur barge pour pays trop petits pour une centrale terrestre classique |
| ThorCon | Indonésie | Prévu après 2030 | 500 MW électriques | MSR (Thorium envisagé) | Production d’électricité pour l’archipel indonésien via barges ancrées aux côtes |
| China National Nuclear | Chine | Étude préliminaire | 100–200 MW (selon design) | ACP100 (SMR) | Approvisionnement de zones côtières ou îles stratégiques |
| Samsung Heavy / Seaborg | Corée / Danemark | Accord signé (2023) | Jusqu’à 800 MW par unité | MSR + modules hybrides | Construction en série de barges nucléaires pour clients industriels ou gouvernementaux |
Source : https://www.norskkjernekraft.com/norsk-kjernekraft-og-ocean-power-inngar-samarbeidsavtale-om-flytende-kjernekraftlosninger
