Le CR450 chinois fait (presque) mieux que le TGV français et inscrit son nom dans l’Histoire du train

Le CR450 fait rentrer la Chine dans le classement des trains les plus rapides de l’Histoire.

La Chine vient de faire parler la poudre sur rails. Son nouveau train à grande vitesse, le CR450, a atteint 453 km/h lors de récents essais de pré-exploitation entre Shanghai, Chongqing et Chengdu.

Avec cette vitesse, le CR450 dépasse largement le précédent modèle Fuxing, limité à 350 km/h, et repousse encore les limites du transport ferroviaire conventionnel. L’objectif est désormais clair : mise en service commerciale prévue en 2026, une fois les 600 000 km d’essais validés !

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Le CR450 marque l’histoire chinoise avec une vitesse record de 453 km/h

Pour atteindre une telle vitesse, les ingénieurs chinois ne se sont pas contentés d’augmenter la puissance. Ils ont repensé tout le design, comme s’il s’agissait d’une Formule 1 sur rails.

Le nez du train a été allongé de 12,5 à 15 mètres, histoire de mieux fendre l’air et d’éviter les ondes de choc en tunnel. Les bogies sont carénés, les jupes descendent plus bas sur les flancs, et la silhouette a été lissée comme une carrosserie de voiture de sport, le tout pour 22 % de traînée en moins.

Le train a également été allégé avec 55 tonnes de moins sur la balance grâce à de nouveaux matériaux, et 20 centimètres de hauteur en moins pour affiner le profil. De quoi faire rougir certains avions régionaux.

Une accélération qui bouscule les références

Ce train ne va pas seulement vite, il y arrive vite. Il lui faut 4 minutes et 40 secondes pour grimper à 350 km/h. C’est 1 minute 40 de mieux que le Fuxing CR400, pourtant déjà considéré comme une référence mondiale.

Ce gain n’est pas le fruit d’un miracle, mais de cinq années d’optimisation pointilleuse. Chaque amélioration, aussi minuscule soit-elle (parfois moins de 0,1 %), a été testée, mesurée, validée. Rien n’a été laissé au hasard.

Un train sans locomotive, comme les autres, mais en mieux

Le CR450 appartient à la grande famille des EMU, pour “Unités Électriques Multiples”. Concrètement, cela signifie qu’il n’a pas de locomotive isolée : chaque voiture est motorisée, ce qui améliore la répartition des masses et la stabilité à grande vitesse.

Ce type de train est plus agile, plus réactif, et surtout, plus efficace énergétiquement. À bord, un système intelligent gère en temps réel la puissance, la température, la récupération d’énergie, et garantit une fluidité optimale pendant toute la course.

L’ingénierie chinoise revendique son indépendance

Derrière ce train, il y a un message géopolitique : la Chine ne veut plus se contenter de produire sous licence. Elle entend désormais concevoir, tester, fabriquer entièrement ses trains, avec ses propres standards.

Le programme CR450 a été lancé en 2021 par China State Railway Group, et porté par le conglomérat CRRC, le plus grand constructeur ferroviaire mondial. CCTV, la télévision publique, ne s’en cache pas : le CR450 doit incarner le passage du “Made in China” au “Created in China”.

Un réseau chinois dense et très intégré

Le réseau chinois n’est pas simplement gigantesque, il est aussi le plus dense et le plus intégré du monde. On parle de plus de 6 millions de kilomètres de lignes, tous types confondus, avec 80 % des comtés chinois directement connectés.

Lors de la dernière “Golden Week” nationale, 2,4 milliards de trajets interrégionaux ont été enregistrés. Et 213 millions en train, soit 18 millions de passagers par jour.

Dans ce contexte, un train comme le CR450 n’est pas une vitrine technologique isolée. C’est un outil à grande échelle, conçu pour faire mieux que l’avion sur des distances de moins de 1 500 km, avec moins d’émissions et moins de saturation des aéroports.

Le CR450 a-t-il vraiment battu le record du monde comme on a pu le lire sur plusieurs sites ?

Le chiffre de 450 km/h a de quoi faire tourner les têtes. Le CR450 est le train de série le plus rapide en essais actuellement, et son objectif est bien de rouler en service régulier à 400 km/h. Là-dessus, la Chine n’a pas d’équivalent.

Mais ce n’est pas un record mondial absolu. Le vrai champion reste encore notre TGV français V150, qui a atteint 574,8 km/h le 3 avril 2007, sur la LGV Est. Certes, cette rame était modifiée pour l’occasion : bogies spéciaux, caténaire poussée à 31 000 volts, roues plus grandes, voitures allégées.

Il faut aussi distinguer un autre type de record : celui des trains de série non modifiés. Et là, c’est toujours en Chine que ça se passe, mais sur une autre technologie : le Transrapid de Shanghai, train à sustentation magnétique, a atteint 501 km/h dès 2003.

Pour un train classique sur rails, sans levitation ni modification, le Zefiro 380 (un modèle Bombardier) détient la palme avec 486 km/h atteints en 2010.

Enfin, le record absolu tous types confondus est de 603 km/h pour le JR-Maglev japonais, en 2015, sans contact avec les rails.

Le CR450 a donc certes battu un record pour un train chinois en phase de validation finale et produit localement. Il devrait avoir la vitesse moyenne la plus élevé de ce classement pour des rails “classiques” mais il n’est pas (encore) le train le plus rapide de l’Histoire !

Récapitulatif des records mondiaux de vitesses ferroviaires

Sources :

• https://biz.chosun.com/en/en-international/2025/10/21/2ABUWFD4NNA7HOTAS3EFZEFO4E
• https://fr.wikipedia.org/wiki/Record_de_vitesse_sur_rail