Un monstre d’acier ancré en pleine mer.
Un colosse de 385 mètres de long pour 59,5 mètres de large, stationné au large des côtes norvégiennes, mais qui ne transporte ni conteneurs ni passagers ?
Enfin, pas des passagers « humains » puisque le Havfarm contient… des milliers de saumons !
Il s’agit en réalité d’une ferme aquacole flottante d’un genre nouveau, imaginé par Nordlaks et conçu avec le cabinet NSK Ship Design. Ce projet, à mi-chemin entre la plateforme offshore et le catamaran géant, ambitionne d’exporter l’élevage de saumon norvégien au large, là où les fjords ne suffisent plus.
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Havfarm : la ferme de l’Atlantique qui veut révolutionner l’élevage de saumon en Norvège
Le premier modèle, baptisé Havfarm 1, est ancré à 5 kilomètres au sud-ouest de l’île de Hadseløya, dans les Vesterålen. Sa structure en acier s’enfonce à plus de 30 mètres sous la surface. À bord, six enclos à poissons de 50 mètres de diamètre accueillent jusqu’à 10 000 tonnes de saumons en simultané.
L’ensemble est conçu pour résister à des vagues de 10 mètres, avec un système de surélévation automatique en cas de tempête.
Contrairement aux cercles plastiques habituels, Havfarm est une plateforme semi-immergée auto-stabilisée, alimentée en électricité depuis la terre ferme, et desservie par un navire hybride de type wellboat. La majeure partie des opérations est désormais assurée par des chariots automatiques sur rails intégrés à la structure, réduisant ainsi l’usage de bateaux d’intervention.
Un design pensé comme un navire pour son descendant : le Havfarm 2
La deuxième génération, le Havfarm 2, se verra en outre renforcé par les technologies suivantes :
- Propulseurs azimutaux Rolls-Royce TT1100, utilisés d’ordinaire pour les navires de soutien offshore.
- Système de positionnement dynamique (DP), permettant à Havfarm 2 de changer d’orientation ou de se repositionner face aux vagues.
- Rotation autour d’un point d’ancrage unique, pour limiter l’érosion du fond marin et répartir les rejets organiques.
Ce système réduit la pression sur les écosystèmes locaux tout en garantissant une meilleure oxygénation des cages. À terme, le Havfarm 2 pourra même changer de site en cas de conditions extrêmes, comme un navire autonome.
Un laboratoire d’aquaculture durable
Le projet s’inscrit dans une stratégie environnementale assumée. Havfarm intègre des jupes anti-poux en acier qui plongent à 10 mètres sous la surface pour protéger les poissons contre les infestations de poux de mer, l’un des principaux défis sanitaires de l’aquaculture nordique.
En parallèle, Nordlaks investit dans :
- Des smolts (jeunes saumons qui redescendent vers la mer) plus grands, mieux préparés au milieu marin.
- Une flotte de wellboats (oubateau vivier, bateau de pêche avec une citerne pour le stockage et le transport de poissons vivants) au gaz naturel liquéfié (GNL), capables de transporter jusqu’à 600 tonnes de saumon vivant dans des conditions optimales.
Le mot d’ordre : produire plus loin, plus propre, avec plus de contrôle.
L’État norvégien en soutien actif
Conscient du potentiel stratégique de ces technologies, le gouvernement norvégien a octroyé des licences R&D spécifiques à Nordlaks. Ces autorisations, gratuites en phase de développement, permettent de prendre plus de risques pour tester des concepts novateurs.
Si les objectifs de durabilité sont atteints, les licences expérimentales pourront être converties en licences commerciales à tarif réduit, créant une incitation directe à innover.
« Nous pensons que ces licences sont essentielles pour accélérer l’évolution de la salmoniculture en Norvège, en particulier lorsqu’il s’agit de l’élevage en mer. », explique Trond Davidsen, vice-président de la fédération norvégienne des produits de la mer.
Un compromis entre mer, marché et méthode
Pour Bjarne Johansen, chef de projet chez Nordlaks, Havfarm représente une réponse à un défi global :
« Pour déplacer l’aquaculture hors des fjords vers des zones plus exposées, nous avons besoin de nouvelles technologies capables de résister à des conditions météorologiques encore plus difficiles, tout en garantissant la sécurité des poissons et des personnes. »
Il le reconnaît : tout cela ne fonctionnera que si un équilibre est trouvé entre rentabilité, acceptabilité sociale et respect de l’environnement. Car le « compromis optimal » évolue constamment. Le Havfarm ne résout pas tous les problèmes du jour au lendemain. Il propose un outil de plus dans la boîte à outils de l’aquaculture du futur.
Havfarm aujourd’hui : un géant qui opère en silence au large de la Norvège
Depuis sa mise en service en 2020, le Havfarm 1 est pleinement opérationnel au large de Ytre Hadseløya, dans l’archipel des Vesterålen. Alimenté en électricité depuis la terre ferme et intégré dans un écosystème d’équipements hybrides, il est devenu l’un des piliers de la stratégie durable de Nordlaks. La structure a permis de maintenir une production stable autour des 10 000 tonnes de saumon, tout en réduisant significativement les rejets dans les fjords.
Grâce à ses jupes anti-poux, à la surveillance automatisée des poissons et à un environnement marin plus dynamique, les problèmes sanitaires ont été mieux contrôlés qu’en fermes traditionnelles. L’usage des bateaux de service a également diminué, au profit de chariots robotisés intégrés sur rails, réduisant les émissions liées aux manœuvres quotidiennes.
En parallèle, Havfarm 2 est toujours en cours de développement.
Le concept Havfarm, salué par le gouvernement norvégien comme l’une des innovations clés de l’aquaculture offshore, est désormais suivi de près par d’autres pays scandinaves, et même par des investisseurs asiatiques. Nordlaks affirme que le modèle est rentable, reproductible, et capable de répondre à la demande mondiale de saumon élevé en mer de manière responsable.
Vidéo du déploiement en mer du Havfarm 1 :
Tableau récapitulatif – Havfarm vs aquaculture conventionnelle
| Critère | Havfarm | Ferme traditionnelle |
| Position | Plein large (5 km en mer) | Proximité des fjords |
| Structure | Plateforme d’acier semi-immergée | Cercles flottants en plastique |
| Dimensions | 385 m de long, 59,5 m de large | 50–70 m de diamètre (par cercle) |
| Résistance aux vagues | Jusqu’à 10 mètres | 2 à 4 mètres |
| Capacité | Jusqu’à 10 000 tonnes de saumon | 1 000 à 3 000 tonnes |
| Technologie | Propulsion, DP, rotation ancrée | Aucun système mobile |
| Défense sanitaire | Jupes anti-poux métalliques | Filets + traitement chimique |
| Environnement | Répartition des rejets + rotation | Concentration locale des impacts |
| Licences | R&D avec incitations | Licences classiques coûteuses |
Sources :
- NSK Ship Design & Nordlaks – Dossier technique sur le projet Havfarm
- https://www.ship-technology.com/features/havfarm-fish-farm-vessel
