Des requins drogués dans cette mer, mais par qui et par quoi ? L’étrange découverte faite au large de ce pays d’Amérique latine interpelle

La contamination par la cocaïne affecte la faune marine au Brésil.

Des chercheurs brésiliens ont découvert que des requins au large des côtes de Rio de Janeiro étaient contaminés par la cocaïne, soulevant des inquiétudes quant aux effets potentiels de cette drogue sur leur comportement et leur santé.

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Origine de la contamination des requins

La cocaïne se retrouve dans les océans par divers moyens, notamment le traitement insuffisant des eaux usées et le rejet de paquets de drogue. Cette présence est alarmante pour la vie marine et a été détectée dans des organismes aquatiques tels que les mollusques, les crustacés et les poissons osseux dans 37 pays entre 2011 et 2017.

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Étude sur les requins à nez pointu brésiliens

Pour la première fois, cette substance a été étudiée chez les requins, plus précisément chez 13 requins à nez pointu brésiliens (Rhizoprionodon lalandii). Ces petits requins, qui mesurent moins de trois pieds de long et se nourrissent principalement de petits poissons et de calamars, ont tous montré des traces de cocaïne dans leur organisme, et 12 sur 13 avaient également du benzoylecgonine, un sous-produit du métabolisme de la cocaïne.

Implications écologiques et sanitaires

Dr. Rachel Ann Hauser-Davis, scientifique britannique de la Fondation Oswaldo Cruz et membre de l’équipe de recherche, a souligné que cette contamination élevée est probablement due aux activités humaines. Elle a exprimé des préoccupations sur les effets psychotropes des drogues sur les vertébrés, suggérant que des changements comportementaux pourraient survenir et impacter la survie des espèces de manière encore inexplorée.

Effets potentiels sur la santé des requins

L’exposition à la cocaïne pourrait nuire à la vision des requins, altérer leurs capacités de chasse et potentiellement réduire leur espérance de vie. Les niveaux de cocaïne trouvés chez ces requins étaient 100 fois plus élevés que ceux détectés précédemment chez d’autres créatures aquatiques. Une exposition chronique à de tels niveaux pourrait endommager leur ADN, affecter leur métabolisme et entraîner des changements comportementaux.

Conséquences pour la santé humaine

Étant donné que les requins sont largement consommés à Rio de Janeiro et dans d’autres parties du Brésil, il pourrait y avoir des risques potentiels pour les humains également. Dr. Tracy Fanara, écotoxicologue et experte en ingénierie environnementale de l’Université de Floride, a commenté les implications de l’étude, suggérant que bien que les requins ne deviennent pas fous à cause de la cocaïne, cela pourrait réduire leur espérance de vie.

Contexte plus large et appel à l’action

Cette recherche s’aligne sur les avertissements antérieurs des biologistes marins concernant les dangers de la pollution par les drogues pour les requins. La découverte souligne le besoin urgent de s’attaquer à la pollution des drogues dans les océans et ses effets sur la faune.

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Cette étude révèle comment les activités humaines affectent les écosystèmes marins et souligne l’importance d’une meilleure gestion des déchets et des protections environnementales pour préserver à la fois la vie marine et la santé humaine. La recherche a été publiée dans la revue Science of the Total Environment, mettant en lumière l’impact profond de notre empreinte écologique sur la vie marine.

Source : ScienceDirect