Le requin du Groenland : Un géant des profondeurs capable de défier les siècles.
Le requin du Groenland, une créature fascinante et mystérieuse, détient le record de longévité parmi les vertébrés. Avec une espérance de vie pouvant atteindre 500 ans, cet animal extraordinaire intrigue les chercheurs du monde entier.
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Le requin du Groenland : Une longévité remarquable
L’équipe de recherche dirigée par Ewan Camplisson de l’Université de Manchester a récemment présenté des découvertes étonnantes lors de la conférence annuelle de la Société de Biologie Expérimentale à Prague. Leur étude révèle que le métabolisme extrêmement lent du requin du Groenland est une des clés de sa longévité exceptionnelle. Cette particularité métabolique permet à l’animal de grandir d’environ 0,5 cm par an, un rythme presque imperceptible mais qui contribue à sa survie prolongée.
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Le secret des cristallins
Une méthode de datation au carbone 14 appliquée aux cristallins des requins a permis d’évaluer l’âge de plusieurs spécimens. Les résultats ont été stupéfiants : les deux plus grands requins analysés, tous deux des femelles, avaient des âges estimés entre 260 et 510 ans. Ces découvertes, publiées dans le magazine Science, mettent en lumière l’incroyable capacité de ces animaux à traverser les siècles.
Un prédateur lent mais efficace
Malgré sa lenteur, avec une vitesse maximale ne dépassant pas 0,34 mètre par seconde, le requin du Groenland est un chasseur redoutable. Il se nourrit de calmars, de phoques et d’autres poissons, souvent en utilisant l’élément de surprise pour capturer des proies bien plus rapides.
Un délice toxique
En Islande et au Groenland, la chair du requin du Groenland est considérée comme un mets de choix, malgré sa toxicité élevée due à la présence d’oxyde de triméthylamine, une neurotoxine. Pour rendre sa chair comestible, elle doit être bouillie plusieurs fois, afin de neutraliser la toxine. C’est cette caractéristique qui vaut au requin son surnom peu flatteur de “requin-pipi”.
Menaces et conservation
Le réchauffement des eaux pose une menace sérieuse à la survie de ces requins, dont le métabolisme dépend fortement de la température de leur environnement. Avec une maturité sexuelle n’arrivant qu’après 150 ans, il existe un risque réel que de nombreux requins du Groenland ne parviennent pas à se reproduire avant de mourir.
Cet article explore les mystères entourant le requin du Groenland, révélant les secrets de sa longévité extraordinaire et les défis que pose le changement climatique à sa survie. Malgré son allure lente et sa nature toxique, ce requin reste une créature fascinante de notre planète, témoignant de la complexité et de la résilience du monde naturel.
Source : Science
