Les conditions climatiques sont un sujet de préoccupation et de conversation constant. Lors d’une vague de froid ou d’une canicule, vous avez sans doute entendu parler de « température ressentie » en plus de la température réelle. Mais quelle est la différence entre ces deux notions ?
Qu’est-ce que la température réelle ?
La température réelle est simplement la température de l’air mesurée par un thermomètre standard, à l’abri du soleil et du vent. Elle indique l’état thermique de l’environnement direct. Dans la météorologie quotidienne, c’est souvent cette mesure qui est communiquée au grand public.
La température ressentie, qu’est-ce que c’est ?
La température ressentie est une mesure indicative qui prend en compte différents facteurs environnementaux pour donner une idée de ce que les humains ressentent réellement. Elle est basée non seulement sur la température de l’air, mais aussi sur d’autres éléments tels que :
- Le vent : un vent fort lors d’une journée froide accentuera la sensation de froid, car il emporte la fine couche d’air chaud qui entoure le corps.
- L’humidité : lors d’une journée chaude, une forte humidité rendra l’évaporation de la sueur plus difficile, ce qui intensifiera la sensation de chaleur.
En somme, la température ressentie est une tentative de quantifier comment le corps humain perçoit réellement le climat extérieur.
Comment définir une canicule ? Tout ce que vous devez savoir
Pourquoi cette distinction est-elle importante ?
1. Protection et santé : Comprendre la température ressentie est essentiel pour se protéger des conditions météorologiques extrêmes. Par exemple, même si le thermomètre indique -5°C, un vent fort pourrait faire ressentir la température à -15°C. Cette information est cruciale pour se vêtir adéquatement et éviter des risques comme l’hypothermie.
2. Planification des activités : Que ce soit pour le sport, le tourisme ou les événements en plein air, la température ressentie peut grandement influencer le confort et la faisabilité des activités.
Comment la température ressentie est-elle calculée ?
Il existe différentes formules pour calculer la température ressentie. Une des plus connues est celle du “Wind Chill” pour le froid, qui prend en compte la vitesse du vent et la température de l’air. Pour la chaleur, le “Heat Index” est souvent utilisé, combinant température et humidité.
Ces indices sont ensuite ajustés selon des études de perception humaine pour obtenir une valeur qui reflète fidèlement la sensation du corps face aux conditions météorologiques.
La science derrière le calcul de la température ressentie
Plongeons un peu plus dans les détails techniques. Comment cette température ressentie est-elle calculée concrètement ?
Pour le froid et la sensation engendrée par le vent (Wind Chill en anglais), la formule la plus couramment utilisée aux États-Unis est la suivante :
où:
- est la température ressentie (en degrés Fahrenheit).
- est la température de l’air (en degrés Fahrenheit).
- est la vitesse du vent (en miles par heure).
Notez que cette formule est valide pour des températures inférieures à 50°F et une vitesse du vent supérieure à 3 mph.
Pour la chaleur, le calcul du Heat Index est plus complexe car il inclut une série d’ajustements basés sur la température et l’humidité. Le calcul détaillé du Heat Index implique une longue équation avec plusieurs termes, mais pour simplifier, il prend en compte la température de l’air et l’humidité relative pour estimer la perception humaine de la chaleur.
Il est important de noter que ces formules peuvent varier selon les pays et les organisations météorologiques. De plus, la perception de la température peut aussi dépendre d’autres facteurs individuels tels que le métabolisme, l’habillement ou l’activité physique.
Tandis que la température réelle nous fournit une donnée brute sur l’état de notre environnement, la température ressentie nous rapproche davantage de notre expérience vécue. Dans un monde où les conditions climatiques sont de plus en plus imprévisibles, comprendre cette distinction devient d’autant plus crucial. La prochaine fois que vous planifiez une sortie ou que vous vous préparez pour une journée à l’extérieur, n’oubliez pas de consulter la température ressentie pour une préparation optimale.
