La France a déjà « le coup d’après » avec cette première mondiale qui permettra de protéger les 9,2 milliards de portables dans le monde d’attaques quantiques

Quand la menace quantique frappe à la porte des réseaux mobiles.

« quantique », un mot un peu magique, ésotérique qui sonne à la fois comme une promesse et… comme une menace.
Les méthodes de chiffrement qui protègent aujourd’hui les réseaux 5G pourraient, à terme, être fragilisées par cette nouvelle puissance de calcul qui défie de plus en plus l’imagination humaine et sa compréhension de la physique.

Thales a peut-être trouvé un début de parade pour éviter le scénario noir. Le groupe vient de démontrer qu’il est possible de mettre à jour à distance des cartes SIM et eSIM 5G déjà déployées, afin de les rendre résistantes aux attaques quantiques, sans interruption de service, sans remplacer les cartes, sans changer les smartphones.

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Thales propose de mettre à jour les 9,2 milliards de portables dans le monde pour les protéger des attaques quantiques

Pourquoi le quantique change les règles du jeu ?

Les méthodes de chiffrement actuelles reposent sur des problèmes mathématiques très difficiles à résoudre avec des ordinateurs classiques. L’informatique quantique pourrait, un jour, résoudre certains de ces problèmes beaucoup plus rapidement. Si ce scénario n’est pas immédiat, il est néanmoins suffisamment crédible pour que les opérateurs télécoms s’y préparent dès maintenant.

Les réseaux 5G ne servent pas seulement à regarder des vidéos en haute définition. Ils pilotent des infrastructures critiques, des services publics, des systèmes industriels, des véhicules connectés. Une faille de sécurité à grande échelle aurait des conséquences bien au-delà du simple confort numérique.

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Impossible de changer toutes les cartes SIM du monde entier

En 2025, il y avait environ 9,2 milliards de connexions mobiles cellulaires actives dans le monde, soit 112 abonnements pour 100 habitants. Ces chiffres incluent les multiples SIM par personne et les connexions IoT/M2M, selon l’UIT (Union Internationale des Télécommunications).

Remplacer physiquement toutes les cartes SIM pour les rendre inattaquables serait une opération titanesque, voire quasiment impossible.

Ça Thales en avait bien conscience et ses ingénieurs ont travaillé sur une autre idée : l’agilité cryptographique. Concrètement, cela signifie que les algorithmes de sécurité peuvent être mis à jour à distance, directement sur la carte SIM ou eSIM existante. L’opération se déroule en arrière-plan. L’utilisateur ne voit rien et la connexion ne coupe pas tandis que la protection, elle, change de niveau.

On pourrait comparer cela à une mise à jour du système d’exploitation d’un smartphone, sauf qu’ici, il s’agit du cœur cryptographique qui protège l’identité numérique de l’abonné sur le réseau 5G.

Un signal fort pour l’industrie mondiale

Cette démonstration envoie plusieurs messages clairs. D’abord, la sécurité post-quantique peut être déployée dès aujourd’hui, sans bouleverser les infrastructures existantes. Ensuite, les réseaux mobiles peuvent évoluer sans rupture de service, même face à des menaces technologiques majeures. Enfin, les opérateurs peuvent protéger leurs investissements sur le long terme, sans repartir de zéro à chaque évolution de norme.

Pour Eva Rudin, vice-présidente des solutions de connectivité mobile chez Thales, cette réussite montre que la préparation à l’ère quantique n’est plus un concept théorique. Les réseaux peuvent commencer à s’y adapter dès maintenant.

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Une stratégie inscrite dans la recherche de long terme

Thales ne se contente pas d’intégrer des briques développées ailleurs. Le groupe investit plus de 4 milliards d’euros par an en recherche et développement, notamment dans la cybersécurité, le quantique, l’intelligence artificielle et le cloud. Certaines de ses méthodes de cryptographie résistantes au quantique sont soumises aux processus de standardisation internationaux, notamment ceux menés par le National Institute of Standards and Technology aux États-Unis.

Avec plus de 83 000 collaborateurs dans 68 pays et un chiffre d’affaires de 20,6 milliards d’euros en 2024, Thales s’inscrit dans une logique industrielle de long terme. La sécurité 5G post-quantique n’est pas une annonce isolée. Elle s’intègre dans une stratégie où souveraineté numérique, résilience des infrastructures et continuité de service deviennent des priorités stratégiques.

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Un marché qui change d’échelle à grande vitesse

Derrière cette démonstration technologique, il y a un marché qui s’emballe. Selon les dernières projections sectorielles, le marché mondial de la cryptographie quantique devrait passer  environ 1,47 milliard d’euros en 2025 à 9,38 milliards d’euros en 2031.

Ce marché se répartit entre plusieurs briques technologiques. La QKD (Quantum Key Distribution, en français « distribution quantique de clés ») permet d’échanger des clés de chiffrement via des canaux optiques sécurisés. Les QRNG (Quantum Random Number Generators, en français « générateurs quantiques de nombres aléatoires ») produisent une entropie réellement imprévisible. La PQC (Post-Quantum Cryptography, en français « cryptographie post-quantique ») adapte les algorithmes classiques pour résister aux futurs ordinateurs quantiques. À cela s’ajoutent les services, intégration, conseil, migration vers des architectures hybrides, qui devraient enregistrer la croissance la plus rapide.

Les grandes entreprises dominent aujourd’hui l’adoption. Banques internationales, fournisseurs cloud, acteurs de l’énergie, industriels de l’aéronautique gèrent des réseaux multi-sites et des volumes de données sensibles qu’il faut protéger sur plusieurs décennies. En 2024, un opérateur télécom européen a mené un pilote QKD entre deux cœurs de réseau optique. En Asie, la dynamique est encore plus visible. La Chine développe des dorsales quantiques multi-villes et des liaisons satellitaires. Le Japon expérimente des réseaux métropolitains sécurisés. La Corée du Sud intègre la QKD dans certaines infrastructures 5G. L’Inde a engagé environ 667 millions d’euros, dans sa mission nationale quantique.

L’Amérique du Nord reste aujourd’hui la première zone en taille de marché, portée par les investissements des acteurs cloud et défense. L’Europe, avec des groupes comme Thales, joue la carte de la souveraineté numérique. L’Asie-Pacifique accélère via des programmes publics massifs. La cryptographie quantique n’est plus une spéculation académique. Elle devient une ligne budgétaire, un argument commercial, un levier stratégique. Et lorsque des acteurs des réseaux mobiles 5G commencent à intégrer l’agilité cryptographique dès aujourd’hui, cela signifie que le marché entre dans sa phase industrielle.

Sources :

• MarketsandMarkets, Quantum Cryptography Market by Component, Application, Organization Size and Region – Global Forecast to 2030 (décembre 2025),
  rapport d’analyse de marché évaluant la taille et la croissance du marché mondial de la cryptographie quantique.
• Thales Group, Première mondiale : Thales ouvre un nouveau chapitre de la cybersécurité quantique (2 mars 2026),
  communiqué officiel.
• Union internationale des télécommunications (UIT), Facts and Figures 2025 – ICT Data and Subscriptions (15 octobre 2025),
  rapport statistique mondial présentant les données actualisées sur les abonnements aux services de télécommunications et l’usage des technologies numériques.