Les Orques et les Bateaux : Une Nouvelle Préoccupation Maritime
Une montée des interactions entre les orques et les bateaux
L’interaction entre les orques et les bateaux n’est plus un phénomène isolé, confiné aux eaux chaudes de l’Espagne et du Portugal. Le 22 juin 2023, un incident effrayant est survenu près des îles Shetland, entre l’Écosse et la Norvège, lorsque Wim Rutten, un marin néerlandais expérimenté, a été attaqué par une orque pendant une session de pêche solitaire. Cela tend à nous faire penser que la zone et le nombre de pods augmentent.
Ce type d’incident s’ajoute à une série croissante d’interactions, avec plus de 500 incidents rapportés depuis 2020. Des événements qui ont culminé avec une attaque impliquant une vingtaine d’orques encerclant le bateau de 15 tonnes du skipper français Sébastien Destremau, le faisant “trembler comme une coquille de noix”.
Pourquoi ce comportement ?
Alors que les orques sont naturellement curieuses et sociales, les scientifiques sont perplexes quant à l’agressivité croissante de ces interactions. Deux hypothèses principales ont été formulées par le GTOA (Groupe de Travail Orca Atlantica), une équipe de chercheurs portugais, espagnols et français.
- La première est que les orques pourraient simplement chercher à interagir de manière ludique avec les bateaux, en particulier lorsque les groupes d’orques sont composés de jeunes mâles. Cependant, les jeux d’un animal de 8 tonnes avec un bateau peuvent s’avérer destructeurs.
- La deuxième hypothèse est que ce comportement pourrait être une forme de vengeance de la part des orques. On pense qu’une orque femelle adulte, surnommée “White Gladis” ou Glawdis La Blanche”, chercherait à se venger après une collision avec un navire et aurait depuis lors développé une technique pour arrêter, voire couler les bateaux, qu’elle aurait ensuite transmise aux plus jeunes.
Le premier incident répertorié a eu lieu dans le détroit de Gibraltar en mai 2020, et depuis, de nombreux autres cas ont été signalés. La plupart de ces incidents ont des similitudes notables : un petit groupe d’orques se concentrant sur les gouvernails des voiliers avant de continuer leur chemin.
Impact des activités humaines
Il est indéniable que le comportement changeant des orques est lié à l’activité humaine. L’augmentation du trafic maritime, la diminution des sources de nourriture, le réchauffement des mers et la pollution sonore sont autant de facteurs qui peuvent influencer le comportement des orques.
Vers un avenir incertain
L’incidence croissante de ces incidents souligne la nécessité d’une meilleure compréhension des interactions entre l’homme et la faune marine. Il est essentiel que les activités humaines soient conduites de manière à minimiser les impacts négatifs sur les espèces marines et à promouvoir la cohabitation pacifique avec ces créatures majestueuses. Il est impératif que nous continuions à étudier et à surveiller ces interactions pour développer des stratégies efficaces afin de gérer ces situations et d’assurer la sécurité de tous, tout en respectant les besoins de ces animaux fascinants.
En résumé :
- Une augmentation des interactions entre les orques et les bateaux est observée, s’étendant au-delà des eaux espagnoles et portugaises jusqu’aux îles Shetland entre l’Écosse et la Norvège.
- Plus de 500 incidents ont été répertoriés depuis 2020, certains impliquant des attaques agressives sur des bateaux.
- Les chercheurs du GTOA (Groupe de Travail Orca Atlantica) émettent deux hypothèses principales : les orques pourraient chercher à jouer ou se venger d’une précédente collision avec un navire.
- L’activité humaine, y compris l’augmentation du trafic maritime, la diminution des sources de nourriture, le réchauffement des mers et la pollution sonore, est liée au changement de comportement des orques.
- La nécessité d’une meilleure compréhension des interactions entre l’homme et la faune marine est de plus en plus urgente pour assurer la cohabitation pacifique et la sécurité.
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