En raison du réchauffement climatique, les chenilles processionnaires prolifèrent et étendent leur territoire en France. Face à cette invasion, la vigilance est de mise pour protéger les arbres et éviter les graves réactions allergiques.
Une progression inquiétante en Île-de-France
Chaque année, au sortir de l’hiver et au printemps, les chenilles processionnaires se multiplient dans certaines régions françaises. Guidées par une femelle, elles rampent en file indienne le long des troncs des conifères et creusent le sol. En 2020, ces insectes urticants ont connu une incroyable expansion dans l’est de la France et ont infesté les forêts du Tonnerrois. Désormais, leur présence se fait ressentir jusque dans la capitale.
Le rôle du réchauffement climatique
À cause du réchauffement climatique, les chenilles processionnaires étendent progressivement leur territoire. Leurs larves sont particulièrement nuisibles pour les pins qui les hébergent ainsi que pour les chênes. Ces insectes provoquent un affaiblissement important des arbres, ce qui constitue un véritable enjeu écologique.
- Destruction des aiguilles et feuilles
- Affaiblissement de la croissance
- Présence de cocons facilement reconnaissables
Un danger pour la santé humaine
Les chenilles processionnaires ne sont pas seulement nuisibles pour les arbres, elles représentent également une menace pour la santé des promeneurs en forêt. Les poils urticants de ces insectes peuvent provoquer de graves réactions allergiques. L’Office National des Forêts recommande donc d’être vigilant pour éviter tout contact avec ces créatures.
Symptômes et prévention
En cas de contact avec les poils urticants d’une chenille processionnaire, plusieurs symptômes peuvent apparaître, notamment :
- Éruptions cutanées
- Irritations oculaires
- Difficultés respiratoires
Pour se prémunir contre ces risques, il est essentiel de respecter certaines règles :
- Ne pas toucher les chenilles ou leurs nids
- Porter des vêtements à manches longues et des gants lors des promenades en forêt
- Éviter de s’adosser aux arbres infestés
- Rincer abondamment à l’eau les zones du corps exposées en cas de contact
- Consulter un médecin en cas de réaction allergique importante
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Lutte contre l’invasion des chenilles processionnaires
Pour endiguer la prolifération des chenilles processionnaires, plusieurs solutions existent :
- Piégeage : installation de nichoirs à mésanges ou autres oiseaux prédateurs
- Écopiégeage : mise en place de pièges à phéromones pour capturer les adultes
- Méthodes mécaniques : échenillage ou destruction des nids par le feu
- Traitement biologique : utilisation de Bacillus thuringiensis, une bactérie qui infecte spécifiquement les larves de lépidoptères
Chaque méthode présente ses avantages et inconvénients, mais la lutte collective contre cette invasion est nécessaire pour protéger la biodiversité ainsi que la santé humaine.
Les chenilles processionnaires, responsables de graves réactions allergiques et nuisibles pour les arbres, sont désormais également présentes à Paris. La vigilance est donc de mise afin d’éviter tout contact avec ces insectes envahissants. Plusieurs moyens de lutte sont à disposition pour limiter leur prolifération et ainsi préserver la flore et la santé des habitants.
Sources
- https://www.lemonde.fr/sciences/visuel/2023/04/14/chenilles-processionnaires-une-inquietante-progression-en-france_6169460_1650684.html
- https://www.francebleu.fr/infos/environnement/yonne-les-chenilles-processionnaires-envahissent-les-forets-du-tonnerrois-1629684427
- https://actu.fr/societe/invasion-des-chenilles-processionnaires-les-5-conseils-pour-eviter-le-danger_42955818.html
- https://www.geo.fr/animaux/6-choses-a-savoir-sur-les-chenilles-processionnaires-205238
