Et si le volcan Kafla en Islande devenait une source inépuisable d’énergie, transformant ainsi le paysage énergétique mondial ?
L’idée de creuser un tunnel dans un volcan pour y accéder directement à sa chambre magmatique et exploiter l’énergie géothermique qu’il renferme n’est plus de l’ordre du fantasme. Ce concept, à la fois audacieux et innovant, ouvre de nouvelles perspectives dans la quête d’énergies renouvelables et durables.
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Un projet révolutionnaire: le Krafla Magma Testbed
Le projet Krafla Magma Testbed (KMT) est à l’avant-garde de la recherche en géothermie. Initié en 2017, il prévoit le forage d’un tunnel permettant d’accéder à la chambre magmatique du volcan Krafla. L’objectif ? Prélever des échantillons de magma pour la recherche scientifique, avec un double but: anticiper les phénomènes volcaniques et optimiser l’extraction d’énergie géothermique. La première phase de forage est prévue pour 2026, suivie d’une seconde en 2028, marquant ainsi une étape cruciale vers l’exploitation de cette source d’énergie propre et abondante.
L’énergie géothermique: un potentiel sous-exploité
La géothermie, énergie naturelle provenant des profondeurs de la Terre, offre une alternative propre aux énergies fossiles. La température croissante avec la profondeur permet d’exploiter la chaleur terrestre pour le chauffage direct ou la production d’électricité. L’Islande et le Japon, grâce à leur forte activité volcanique, sont particulièrement bien placés pour tirer parti de cette énergie renouvelable.
Les défis technologiques et scientifiques
L’exploitation de la géothermie à haute température, comme celle envisagée dans le projet KMT, nécessite des avancées technologiques significatives. La nécessité de développer des matériaux et des capteurs résistant à des températures extrêmes est cruciale pour le succès de ce type de projets. Le forage dans une chambre magmatique, où les températures dépassent les 900 °C, représente un défi sans précédent mais aussi une opportunité unique de repousser les limites de la science énergétique.
L’Islande: pionnière de la géothermie
L’Islande, surnommée la terre de feu et de glace, tire déjà plus de 70 % de son énergie de sources géothermiques. La transition vers l’exploitation de cette ressource s’est accélérée après la crise pétrolière de 1973, faisant de l’Islande un modèle de durabilité énergétique. La capitale, Reykjavík, utilise l’énergie géothermique pour son chauffage urbain, démontrant l’efficacité et la viabilité de cette technologie.
Vers une révolution énergétique globale
Au-delà de l’Islande, d’autres pays explorent le potentiel de la géothermie. Le Japon, le Chili et même l’Espagne, notamment les îles Canaries, investissent dans la recherche et le développement de cette énergie renouvelable. Les projets géothermiques, bien que moins courants dans certains endroits, ont le potentiel de contribuer significativement à la transition énergétique mondiale.
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Cet article explore l’initiative audacieuse du projet Krafla Magma Testbed en Islande, visant à exploiter l’énergie géothermique d’un volcan actif. En se concentrant sur les avantages environnementaux, les défis technologiques, et les implications scientifiques, cette démarche pourrait non seulement révolutionner l’approvisionnement énergétique de l’Islande mais aussi servir de modèle pour la production d’énergie durable à l’échelle mondiale. En exploitant le potentiel des volcans, ce projet souligne l’importance de la recherche et de l’innovation dans la lutte contre le changement climatique.
À propos de l’auteur : Javier Sánchez Prieto. Director Académico Máster Universitario en Energías Renovables UNIR, UNIR – Universidad Internacional de La Rioja
Cet article est republié à partir de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l’article original
