380 millions d’euros pour graisser les rails : Colas décroche le jackpot ferroviaire au Royaume-Uni.
Colas Rail Royaume-Uni, filiale britannique du groupe français Colas, vient de s’assurer une place de choix dans le paysage ferroviaire britannique. Network Rail, l’autorité en charge du réseau national outre-Manche, a sélectionné Colas comme l’un des quatre opérateurs chargés de l’exploitation et de la maintenance de ses engins ferroviaires spécialisés. Montant du contrat : 380 millions d’euros, avec une durée de huit ans.
Lire aussi :
- Ce chantier titanesque va permettre à l’Europe de relier les 3 plus grandes mers de l’Est du continent grâce à deux corridors stratégiques
- Bouygues en figure de proue du chantier monumental du tunnel de George Massey à 3,15 milliards d’euros dans la 3e agglomération canadienne : Vancouver
Colas décroche un contrat XXL sur huit ans u Royaume-Uni pour l’entretien de son réseau ferroviaire
Ces engins, appelés On-Track Machines (OTM), sont essentiels à l’entretien des voies : ils compriment le ballast, corrigent les déformations, redistribuent les matériaux, bref, ils garantissent une voie bien droite et des trains bien stables. Et dans cette danse millimétrée de l’entretien ferroviaire, Colas apporte un savoir-faire qui pèse lourd.
Des machines bien huilées pour un réseau géant
Le contrat signé avec Network Rail couvre plusieurs grandes régions britanniques : Wales & Western, Southern, Eastern, North West et Central. Il s’agit donc d’une couverture quasi totale du pays, de Cardiff à Manchester en passant par Londres. En tout, 28 engins seront déployés sous la supervision de Colas. Parmi eux, des bourreuses, utilisées pour ajuster la position des rails, et des régaleuses, qui redistribuent le ballast de manière uniforme. Des machines techniques, robustes, capables de traiter des kilomètres de voies en un minimum de temps.
Une flotte au sommet de la performance
Colas Rail UK dispose déjà de la plus grande flotte d’OTM du pays. Le taux de rendement des opérations atteint 99 %, selon les chiffres avancés par Jean-Pierre Bertrand, Directeur Général Adjoint du groupe au Royaume-Uni. Ce qui signifie que pratiquement chaque mission confiée à ces engins est réalisée dans les délais, sans panne majeure ni interruption. Une performance remarquable dans un environnement aussi exigeant que celui du rail britannique.
Cette fiabilité est rendue possible grâce à une organisation interne extrêmement structurée, mais surtout, grâce aux équipes de maintenance et d’exploitation, formées aux standards les plus élevés, et capables d’intervenir en temps réel sur le terrain.
Un partenariat de long terme avec Network Rail
Ce contrat vient renforcer une collaboration déjà bien établie entre Network Rail et Colas Rail UK. Il y a peu, les deux partenaires ont signé un autre contrat d’envergure : 170 millions d’euros sur cinq ans pour l’entretien d’une flotte dédiée au meulage et au fraisage des rails.
Le meulage permet de lisser les irrégularités, tandis que le fraisage élimine les défauts plus profonds, prolongeant la durée de vie des rails et réduisant le risque de rupture. Ce travail minutieux est indispensable pour maintenir des vitesses élevées sans compromettre la sécurité.
Colas se positionne ainsi comme un fournisseur stratégique de solutions techniques à l’échelle du réseau britannique. Un rôle clef dans un contexte où l’entretien du réseau devient aussi vital que sa modernisation.
Le savoir-faire français à l’export
Colas Rail est une filiale du groupe Bouygues, véritable mastodonte de la construction mondiale. L’entreprise, basée à Paris, est présente dans plus de 50 pays, avec 64 000 collaborateurs et près de 45 000 chantiers actifs chaque année. En 2024, le groupe a réalisé 15,9 milliards d’euros de chiffre d’affaires, dont 59 % hors de France.
Ce nouveau contrat britannique illustre la capacité du groupe à exporter son expertise dans des environnements techniques et réglementaires très différents.
Une alliance entre technicité et fiabilité
Ce marché britannique repose sur la combinaison de deux éléments clés : la maîtrise technologique des engins ferroviaires et la rigueur des opérations de maintenance. Sans l’un, l’autre ne fonctionne pas. Colas mise donc sur l’intégration complète de la chaîne de valeur, depuis la gestion des équipements jusqu’à leur entretien quotidien.
Cette approche intégrée permet d’éviter les surcoûts, de minimiser les interruptions de service, et de garantir à Network Rail un réseau entretenu avec précision.
Source : Communiqué de presse de Colas
