L’A350F débarque en Chine !
Après la nouvelle plus tôt dans la journée du premier A330neo réceptionné par Air Algérie, c’est au tour d’une compagnie chinoise d’annoncer en grande pompe l’achat d’un autre modèle, cette fois-ci dédié au fret. Air China Cargo, la branche dédiée au transport de marchandises de la compagnie nationale, vient en effet de signer un contrat d’achat pour six A350F flambant neufs. Il s’agit d’un avion révolutionnaire, pensé de A à Z pour le fret longue distance, avec une promesse simple : transporter plus, plus loin, avec beaucoup moins de kérosène.
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Air China Cargo achète six A350F à Airbus
Air China Cargo est un acteur majeur du transport aérien en Chine. Basée à Pékin, la compagnie exploite à la fois des avions tout cargo et les soutes de ses avions passagers sur 25 grandes lignes mondiales : de Francfort à New York, en passant par Dubaï et Séoul. Depuis juin 2025, elle couvre aussi les quatre grandes régions chinoises avec des vols cargo intérieurs et un maillage terrestre de plus de 1 500 routes !
Jusqu’ici, la flotte reposait en partie sur des avions anciens ou reconvertis mais avec le A350F, c’est une nouvelle ère qui commence. « L’arrivée de ce modèle nous permet de stabiliser nos opérations dans la durée et de mieux absorber les chocs logistiques à venir », confie Wang Hongyan, vice-président de la compagnie. Traduction : plus de fiabilité, moins de panne, et une meilleure rentabilité sur chaque tonne transportée.
Le A350F, un géant très affûté
Le A350F, c’est un peu l’équivalent cargo du couteau suisse. Pensé dès l’origine pour le fret (et non comme une simple adaptation d’un avion passager), il affiche des performances de haut vol :
- 111 tonnes de marchandise embarquée : c’est plus que la capacité d’un Boeing 777F.
- 8 700 kilomètres d’autonomie : Pékin – Los Angeles sans escale, même chargé à bloc.
- Une consommation en baisse de 40 % par tonne-kilomètre : un gouffre en moins dans le budget carburant.
- Une structure allégée de 46 tonnes par rapport aux avions de la génération précédente.
- Plus de 70 % de matériaux composites pour gagner en solidité et en légèreté.
Et pour le charger ? Une porte cargo géante située sur le pont principal, la plus large jamais installée sur un avion de série, conçue pour faire entrer facilement containers, palettes ou fret spécial.
Le cargo le plus vert de sa génération
Au-delà de la performance, ce qui frappe, c’est son ambition écologique. L’A350F est le seul avion cargo déjà conforme aux normes CO₂ de l’OACI pour 2027. Il pourra fonctionner avec 50 % de carburant d’aviation durable (SAF) dès sa mise en service, avec une compatibilité totale visée à l’horizon 2030. Cela permet aux compagnies comme Air China Cargo de prendre une longueur d’avance sans craindre les futures régulations climatiques.
Et comme tous les Airbus récents, il est assemblé à Toulouse, où les premières unités de test sont déjà en montage. Une entrée en service est attendue dès 2026–2027.
Un marché du fret en plein redécollage
Avec cette commande, Air China Cargo devient le premier client de l’A350F en Chine continentale, mais elle rejoint aussi un cercle de plus en plus large d’opérateurs conquis.
Voici un petit récapitulatif mondial à fin octobre 2025 :
| Pays | Compagnie | Nombre d’A350F commandés |
|---|---|---|
| France | Air France-KLM | 4 |
| Allemagne | Lufthansa Cargo | 7 |
| Émirats arabes unis | Etihad Cargo | 7 |
| États-Unis | UPS | 10 |
| Qatar | Qatar Airways Cargo | 10 |
| Singapour | Singapore Airlines Cargo | 7 |
| Chine | Air China Cargo | 6 |
| Autres (5 compagnies) | — | 23 |
| Total | 12 clients | 74 A350F |
Et ce n’est qu’un début : selon Airbus, le marché du fret nécessitera près de 2 500 nouveaux cargos d’ici 2040, avec une transition progressive vers des modèles plus économes et écologiques.
La logistique aérienne, nouveau terrain de compétition
Ce choix d’Air China Cargo reflète la stratégie plus large de Pékin, qui veut faire du fret un pilier de sa souveraineté logistique. À l’heure où les chaînes d’approvisionnement mondiales se tendent, disposer de cargos long-courriers performants, capables de voler plus loin et avec moins de carburant, devient un atout stratégique majeur.
Et Airbus, en lançant son A350F avant Boeing (dont le 777-8F est encore en développement), s’offre un coup d’avance sur le marché !
Source : Communiqué de presse d’Airbus
Image de mise en avant : La porte cargo géante de l’A350F, située sur le pont principal c’est la plus large jamais installée sur un avion de série
Un avion qui va être encore démonté par les chinois pour le fabriquer chez eux made in china 😉👍
Esperons que ça continue. Mais avec les mesures européennes qui veulent interdire toute activité réseau à Huawei sur le sol européen, est-ce que la Chine ne répliquera pas en annulant tout simplement ces operations commerciales ?