Importance croissante de l’information sur les compléments alimentaires à base de plantes

De nos jours, un grand nombre de compléments alimentaires incorporent des plantes, y compris des plantes médicinales. Cependant, ces substances peuvent constituer un danger pour la santé en raison de leurs interactions potentielles avec divers médicaments, des contre-indications, et d’autres facteurs. Il est alarmant de noter que l’information complète concernant ces effets secondaires n’est pas toujours accessible au consommateur. Pour faire face à cette lacune d’information, l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) a émis un avis et a développé un outil destiné aux professionnels de santé pour les aider à mieux informer leurs patients au sujet de 118 plantes médicinales utilisées dans les compléments alimentaires.

Le manque de transparence sur les risques associés aux plantes dans les compléments alimentaires

Contrairement aux médicaments, les compléments alimentaires ne sont pas obligés d’inclure une notice informative où les détails concernant la sécurité du produit pourraient être communiqués aux consommateurs. Les seules informations requises sur l’étiquetage sont des détails succincts, tels que l’identité des ingrédients. Cependant, la simple mention de l’inclusion de plantes dans les compléments alimentaires peut induire les consommateurs en erreur, leur donnant un faux sentiment de sécurité alors que certaines plantes peuvent représenter un risque en fonction de leur mode d’utilisation, du type d’extraits de plantes utilisés, ou de la sensibilité de certaines populations spécifiques, comme les femmes enceintes ou les enfants. De plus, il est rare que les consommateurs reçoivent des conseils sur l’utilisation des compléments alimentaires, ce qui peut les amener à consommer des produits inadéquats pour leur état de santé.

Un outil innovant pour aider les professionnels de santé: une première en Europe

L’Anses a analysé et adapté les mentions et restrictions existantes pour les médicaments à base de plantes et les a transposées aux compléments alimentaires qui contiennent ces mêmes plantes. Les résultats de cette analyse ont fait l’objet d’un avis récemment publié. Cet avis comprend une annexe qui liste l’ensemble des précautions d’emploi, des recommandations, des contre-indications et des interactions médicamenteuses potentielles relatives à 118 plantes médicinales utilisées dans les compléments alimentaires.

L’Anses a mis en place un tableau en ligne qui fournit des informations synthétiques pour chaque plante. Cet outil, principalement destiné aux médecins, pharmaciens et nutritionnistes, a pour objectif de les aider à mieux conseiller les consommateurs de compléments alimentaires. Cette ressource est un extrait des informations contenues dans l’annexe 4 de l’avis, qui peut être consultée pour plus de détails.

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Poursuivre l’amélioration de la sécurité des compléments alimentaires

Dans cet avis, l’Anses souligne une fois de plus que la consommation de compléments alimentaires à base de plantes n’est pas dénuée de risques. Ces produits, loin d’être anodins, peuvent avoir des effets indésirables parfois graves, tels que des allergies sévères ou des lésions hépatiques potentiellement mortelles.

Pour améliorer la sécurité des consommateurs, l’Agence recommande aux fabricants d’inclure explicitement sur la notice ou sur l’emballage les restrictions d’utilisation possibles liées à la présence de plantes. De plus, elle encourage les professionnels de santé responsables des conseils et de la vente de compléments alimentaires à se former sur la sécurité et l’utilisation des plantes présentes dans ces produits.

En résumé :

• Les compléments alimentaires à base de plantes, dont beaucoup contiennent des plantes médicinales, peuvent présenter des risques pour la santé en raison d’interactions possibles avec des médicaments, de contre-indications, et plus encore.
• Le consommateur n’est pas toujours informé des risques potentiels, car contrairement aux médicaments, les compléments alimentaires ne sont pas tenus de fournir des informations détaillées sur la sécurité du produit.
• L’Anses a publié un avis et a mis à disposition un outil en ligne pour aider les professionnels de santé à informer leurs patients des risques associés à 118 plantes médicinales utilisées dans les compléments alimentaires.
• Cette initiative, une première en Europe, vise à combler le manque d’informations sur les dangers potentiels des plantes incluses dans ces produits.
• L’Anses recommande aux fabricants d’inclure explicitement les éventuelles restrictions d’usage liées à la présence de plantes dans leurs produits, et encourage les professionnels de santé à se former sur la sécurité et l’utilisation des plantes présentes dans les compléments alimentaires.