La transformation de recherches de pointe en technologies révolutionnaires sur le marché représente un défi majeur, surtout pour les petites entreprises. La NASA, par le biais de son programme de Transfert de Technologie aux Petites Entreprises (STTR), joue un rôle crucial en soutenant ces entreprises et leurs partenaires institutionnels de recherche dans les premières étapes de développement de diverses technologies bénéfiques pour tous.
Phase II des subventions : On se rapproche d’une commercialisation
Après avoir validé leurs concepts lors de la Phase I et finalisé les négociations, la NASA a annoncé jeudi l’octroi de subventions de Phase II à 21 petites entreprises, chacune pouvant aller jusqu’à 850 000 dollars. Ces fonds serviront à développer, démontrer et livrer des technologies innovantes sur les 24 prochains mois, les rapprochant ainsi d’une intégration dans une mission de la NASA ou de leur commercialisation sur le marché.
Collaboration essentielle avec les instituts de recherche
Chaque petite entreprise collaborera avec une institution de recherche, telle qu’une université ou un Centre de Recherche et de Développement Financé par le Gouvernement Fédéral. Cette collaboration est une exigence du STTR et un élément distinctif par rapport à son programme frère, la Recherche et l’Innovation des Petites Entreprises (SBIR).
Engagement de la NASA envers la diversité et l’innovation
Jenn Gustetic, directrice de l’Innovation de Première Phase et des Partenariats sous la Direction de la Mission de Technologie Spatiale (STMD) au siège de la NASA à Washington, souligne que le programme STTR vise à libérer le pouvoir et la pensée innovante grâce au partenariat entre les petites entreprises et les institutions de recherche. Elle met également en avant l’engagement de la NASA à créer des opportunités équitables et à lever les barrières pour les publics sous-représentés, notant que un tiers des institutions partenaires sont des Institutions au Service des Minorités (MSI).
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Quelques projets innovants
SSS Optical Technologies, LLC et Oakwood University
SSS Optical Technologies, LLC, une petite entreprise de Huntsville, en Alabama, en partenariat avec Oakwood University, développe un revêtement protecteur innovant qui absorbe les rayonnements UV nocifs et les convertit en énergie pour alimenter des cellules solaires. Après un succès initial, ils se concentrent maintenant sur l’optimisation des facteurs de revêtement pour améliorer l’efficacité et la durée de vie opérationnelle.
Air Company Holdings et New York University
Air Company Holdings, basée à Brooklyn, New York, collabore avec l’Université de New York pour développer une technologie d’hydrogénation du dioxyde de carbone. Ce projet vise à produire un carburant durable pour fusées et pourrait également être utilisé sur Terre pour réduire les émissions de gaz à effet de serre dans l’industrie aéronautique, ou sur Mars pour produire un carburant stable et stockable.
Le programme SBIR/STTR de la NASA, partie intégrante de la Direction de la Mission de Technologie Spatiale, est géré par le Centre de Recherche Ames de la NASA dans la Silicon Valley en Californie. Pour plus d’informations sur le programme SBIR/STTR de la NASA, visitez le site officiel.
