Personne ne le sait mais avec 9,1 millions de tonnes par an la première région productrice de minéraux pour l’Industrie de France est le Grand-Est

Le Grand Est, région riche en ressources géologiques variées, occupe une place stratégique dans l’industrie extractive française.

Avec près de 400 carrières actives, cette région assure une production essentielle pour les besoins en matériaux de construction et en ressources industrielles. Voici un aperçu détaillé des chiffres clés liés à cette activité.

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Le Grand Est est la première région de France pour la production minière avec 9,1 millions de tonnes en 2015

La région Grand Est dispose d’un potentiel minier varié et intéressant en 2024, avec des ressources minérales primaires et secondaires qui pourraient jouer un rôle important dans la transition énergétique et l’approvisionnement en matériaux stratégiques. Avec 9,1 millions de tonnes produits en 2015, la région Grand Est est la première région française productrice de minéraux pour l’industrie. Du fait des précieuses propriétés physiques et chimiques naturelles, les minéraux pour l’industrie sont difficilement substituables et sont nécessaires à de nombreuses industries (production de charge minérale, sidérurgie, production de verre, chimie ou pharmacie, etc.).

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Ressources minérales primaires

Minerai de fer

Le bassin ferrifère lorrain a été une zone d’exploitation majeure jusqu’à la fin du XXe siècle. L’exploitation du fer a duré presque 150 ans, de 1830 à 19974. La “minette” de Lorraine, malgré sa faible teneur en fer, a été largement exploitée à partir de 1880 grâce au développement d’un procédé de déphosphorisation de la fonte. Certaines mines, comme celle d’Amermont-Dommary dans la Meuse, produisaient jusqu’à 2 millions de tonnes de minerai par an.

Charbon

Le bassin houiller lorrain a été une importante zone d’extraction de charbon. L’exploitation a débuté au début du XIXe siècle, avec le premier puits de mine datant de 18182. Les veines de charbon étaient exploitées jusqu’à une profondeur d’environ 1300 mètres.

Potasse

Les mines de potasse d’Alsace ont joué un rôle crucial dans l’économie de la région. Par exemple, la mine Max à Richwiller s’étendait sur 1800 hectares et a produit 2 693 153 tonnes de sel brut au cours de ses deux campagnes d’exploitation entre 1912 et 1952.

Des réserves de cuivre stratégiques à portée de main

Bien que la France ne soit plus active dans la production de cuivre depuis plus de deux décennies, le Grand Est abrite des gisements notables. Les réserves françaises sont estimées à 850 kt, dont une partie se trouve dans la région. Le territoire de Sainte-Marie-aux-Mines, par exemple, est connu pour ses filons métallifères contenant du cuivre.

Lithium en Alsace

Le Grand Est, particulièrement l’Alsace, présente un potentiel prometteur pour l’extraction de lithium géothermal. Les projets en développement dans la région pourraient contribuer significativement aux besoins français, avec une capacité potentielle allant jusqu’à 5000 tonnes de lithium métal par an.

Autres métaux du Grand-Est

La région recèle également des gisements d’autres métaux stratégiques :

Zinc : Des ressources importantes sont présentes, notamment à Sainte-Marie-aux-Mine

Plomb : Des ressources modestes sont identifiées, souvent associées aux gisements de zinc.

Or : Bien que les principaux gisements soient situés dans d’autres régions, le Grand Est possède un potentiel de découverte, particulièrement dans les massifs anciens.

Ressources minérales secondaires

Les « ressources minérales secondaires » désignent les matériaux et substances issus de l’économie circulaire (réutilisation, réemploi recyclage provenant chantiers construction ou déconstruction…). Il s’agit, par exemple, granulats du béton, plâtre, verre recyclé, pavés, tuiles, déchets inertes BTP, laitiers hauts fourneaux, déblais, mâchefers d’incinération déchets, etc.
Le Grand Est en dispose également en quantité bien que nous n’ayons pas de chiffres récents à fournir dans cet article.

Géothermie

La région présente un fort potentiel géothermique, tant pour la géothermie de surface que profonde. Le gouvernement français a annoncé des mesures visant à simplifier les procédures pour accélérer le développement de projets géothermiques, ce qui pourrait bénéficier significativement au Grand Est.

Défis et opportunités pour le Grand-Est

Malgré ce potentiel, l’exploitation minière dans le Grand Est fait face à plusieurs défis :

Environnementaux : La gestion des impacts sur les ressources en eau et la prévention des pollutions liées aux activités minières passées et futures sont des préoccupations majeures.

Réglementaires : Les procédures d’autorisation pour l’exploration et l’exploitation minières sont en cours de simplification pour accélérer le développement de projets stratégiques.

Technologiques : L’extraction de lithium à partir de saumures géothermales représente une opportunité innovante mais nécessite encore des développements techniques.

État des lieux de l’économie du Grand Est en 2024

Le Grand Est, avec un PIB régional de 182 milliards d’euros, représente environ 7 % de l’économie française. L’industrie, un pilier régional, emploie 450 000 personnes et génère 30 % de la valeur ajoutée, plaçant la région en tête pour la production industrielle. L’agriculture et la viticulture occupent une place stratégique, avec 2,8 millions d’hectolitres de champagne produits chaque année. Le secteur tertiaire domine avec 68 % des emplois, porté par le commerce et le tourisme. Enfin, le taux de chômage est stabilisé à 6,7 %, en dessous de la moyenne nationale, grâce à un dynamisme entrepreneurial et à des échanges transfrontaliers soutenus avec l’Allemagne, le Luxembourg et la Belgique.

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En conclusion, le Grand Est possède en 2024 un potentiel minier significatif, particulièrement pour les ressources stratégiques comme le lithium et le cuivre. La valorisation de ces ressources pourrait contribuer à renforcer la sécurité d’approvisionnement de la France en matériaux critiques pour la transition énergétique, tout en stimulant l’économie régionale.

Source :

• https://www.grand-est.developpement-durable.gouv.fr/IMG/pdf/20240202-src_ge-tome_3-v7.pdf
• https://www.exxplore.fr/pages/mines-fer-lorraine.php
• https://www.vosges.gouv.fr/contenu/telechargement/13162/104751/file/12_Risque_minier_DDRM2021v2.pdf