La Chine bat un record mondial dans l’informatique avec un véritable « cerveau monde » de 2000 km, plus vaste réseau informatique distribué de la planète

Une machine invisible de 2 000 kilomètres : Un seul cerveau, 40 cœurs connectés.

Il mesure plus de 2 000 km d’envergure, relie 40 villes, et fonctionne comme un seul supercalculateur. Voici la dernière création grandiose que la Chine vient de mettre au monde : le plus vaste réseau informatique distribué du monde, baptisé Future Network Test Facility (FNTF).

Il pourrait tout simplement changer l’architecture mondiale de l’intelligence artificielle.

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La Chine allume l’ordinateur distribué le plus puissant du monde

C’est un cerveau géant, dont les lobes sont répartis entre Beijing, Chengdu, Nanjing, Urumqi et 36 autres villes. Ces centres de calcul ne sont pas juste reliés par Internet. Ils sont synchronisés par une autoroute optique privée de plus de 55 000 km, assez pour faire une fois et demie le tour de la Terre.

C’est cette infrastructure, déployée dans le plus grand secret depuis 2013 dans le cadre du plan technologique stratégique chinois, permet aujourd’hui à l’Empire du Milieu d’avoir un supercalculateur pleinement opérationnel.

Le système peut faire tourner jusqu’à 4 096 expérimentations en parallèle, supporter 128 réseaux différents, avec un débit élevé, une fiabilité constante, et surtout une transmission déterministe.

En clair chaque ordre arrive à destination à l’instant prévu, sans dérive, ce qui est vital pour l’IA, la télémédecine ou l’industrie connectée.

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Un saut de 20 secondes, des mois gagnés

Derrière cette démonstration de force, un objectif très clair : accélérer l’apprentissage des modèles d’IA géants, qui comptent parfois des centaines de milliards de paramètres.

Dans un réseau classique, chaque itération d’apprentissage peut prendre 20 secondes de plus qu’avec le FNTF. Quand il en faut 500 000 pour un modèle avancé, cela représente près de quatre mois de calcul épargnés.

C’est Liu Yunjie, membre de l’Académie chinoise d’ingénierie et chef du projet, qui l’explique :

« Nous avons créé une autoroute dédiée à la donnée, avec des règles de circulation fixes. Chaque paquet d’information arrive exactement à l’heure. »

Cette précision ouvre des usages très concrets :

• L’entraînement rapide de modèles d’IA nationaux
• Le diagnostic médical en temps réel à distance
• L’automatisation industrielle sur plusieurs sites simultanément

Une brique majeure du projet East Data, West Computing

Cette activation s’inscrit dans un plan plus vaste : East Data, West Computing, stratégie chinoise consistant à installer de grands centres de calcul dans l’ouest du pays (plus riche en énergie) tout en servant les besoins des régions côtières plus peuplées et industrielles.

Avec ce système, le FNTF agit comme un « chef d’orchestre », permettant aux centres de données épars de travailler ensemble sans latence significative. C’est une solution au défi énergétique : centraliser la demande, mais décentraliser l’effort.

C’est aussi une manière de s’affranchir, à moyen terme, des clouds dominés par les géants américains, et de favoriser l’émergence d’alternatives souveraines pour la Chine.

Des gains énormes mais encore quelques inconnues

Le réseau annonce 98 % de l’efficacité d’un centre de données unique, ce qui est spectaculaire pour un réseau aussi décentralisé. Il devra en revanche confirmer ces chiffres dans la durée. Car synchroniser autant de centres, 24h/24, sur des distances pareilles, impose :

• une stabilité réseau exceptionnelle
• une gestion énergétique précise
• une sécurité sans faille face aux cyberattaques

Et la consommation électrique globale pourrait être vertigineuse si elle n’est pas compensée par une répartition optimale de la charge.

Mais si ces défis sont relevés, le FNTF pourrait devenir la colonne vertébrale de l’IA chinoise, capable de faire émerger des modèles globaux à la vitesse de la lumière, sans dépendre d’un seul site ni d’un fournisseur unique.

Une course mondiale pour construire les « super-cerveaux » distribués

La Chine n’est pas seule dans cette quête d’un calcul géant décentralisé. Aux États-Unis, Microsoft Azure, Google Cloud et Amazon Web Services testent déjà des systèmes de « fédérations de data centers », capables de partager la charge d’apprentissage d’un modèle d’IA entre plusieurs États, avec une latence inférieure à 10 millisecondes. En Europe, le projet GAIA-X, soutenu par la France et l’Allemagne, vise une infrastructure cloud souveraine où les données circulent en sécurité entre opérateurs publics et privés, sans dépendance extérieure. Le Japon, de son côté, développe avec Fujitsu et RIKEN une extension distribuée de son supercalculateur Fugaku, destinée à relier universités et centres industriels via un maillage optique à très haut débit. Même en Inde, le programme PARAM Shakti Distributed Grid, lancé en 2024, tente d’unir plusieurs clusters nationaux pour l’intelligence artificielle climatique et médicale.

Ce mouvement planétaire traduit une conviction partagée : la puissance de calcul ne dépend plus d’un seul lieu, mais de la capacité à unir des milliers de processeurs distants comme s’ils ne faisaient qu’un.

Les grands projets mondiaux de calcul distribué en 2025

Source :

• South China Morning Post, Over 10 years in the making: China launches 2,000km-wide AI computing hub, 10 décembre 2025

Image : Le Digital Beijing Building est un édifice conçu pour servir de centre de données et de commandement numérique lors des Jeux olympiques de Pékin 2008. Son architecture, inspirée d’une carte mère, en fait une icône du numérique chinois. Après les Jeux, il a été réutilisé comme data center pour la municipalité et comme espace d’exposition technologique. C’est aujourd’hui l’un des symboles architecturaux de la transition digitale de Pékin.