La mystรฉrieuse composition de notre univers a toujours fascinรฉ et perplexe la communautรฉ scientifique. Aujourd’hui, l’Agence spatiale europรฉenne (ESA) lance une nouvelle mission audacieuse pour dรฉcouvrir les secrets de la matiรจre noire et de l’รฉnergie noire et aider ร rรฉpondre ร la question fondamentale : de quoi est fait lโunivers ?
Lancement de la Mission Euclid
Le 1er juillet ร 17h12 (UTC+2), le vaisseau spatial Euclid, arrimรฉ ร une fusรฉe SpaceX Falcon 9, a dรฉcollรฉ depuis la station de la Space Force ร Cap Canaveral en Floride, รtats-Unis. L’objectif de cette mission ambitieuse : mieux comprendre la nature de la matiรจre noire et de l’รฉnergie noire, deux รฉlรฉments clรฉs de notre univers.
Aprรจs le lancement et la sรฉparation de la fusรฉe, le signal d’Euclid a รฉtรฉ acquis par le Centre europรฉen des opรฉrations spatiales (ESOC) de l’ESA ร Darmstadt, en Allemagne, par le biais de la station terrestre de New Norcia en Australie ร 17h57 (UTC+2).
Les Acteurs de la Mission Euclid
L’ambition d’Euclid a รฉtรฉ rendue possible grรขce ร la collaboration d’une รฉquipe d’experts internationaux. En effet, le projet a bรฉnรฉficiรฉ du travail et de l’expertise de centaines d’acteurs industriels et d’institutions scientifiques europรฉennes, et de la collaboration avec des partenaires internationaux.
La NASA a รฉgalement apportรฉ sa contribution en fournissant les dรฉtecteurs pour le spectromรจtre-photomรจtre infrarouge proche (NISP) de la mission Euclid. De plus, l’ESA a choisi Thales Alenia Space pour la construction du satellite et de son module de service, et Airbus Defence and Space pour dรฉvelopper le module de charge utile, notamment le tรฉlescope.
Le Voyage de l’Euclid
Euclid mettra ร profit les quatre prochaines semaines pour se diriger vers le point de Lagrange L2 du systรจme Soleil-Terre. Ce point d’รฉquilibre du systรจme, situรฉ ร 1,5 million de km de la Terre (environ quatre fois la distance Terre-Lune) dans la direction opposรฉe au Soleil, offre un environnement stable pour le fonctionnement de la mission.
Explorer l’Univers Sombre
Le rรดle d’Euclid ne se limitera pas ร observer les galaxies situรฉes jusqu’ร 10 milliards d’annรฉes-lumiรจre de nous. Le vaisseau crรฉera รฉgalement la carte 3D la plus prรฉcise de l’univers jamais rรฉalisรฉe, avec une troisiรจme dimension reprรฉsentant le temps lui-mรชme.
Equipรฉ d’un tรฉlescope ร rรฉflexion de 1,2 m et de deux instruments scientifiques innovants, le VIS et le NISP, Euclid analysera la lumiรจre infrarouge des galaxies pour รฉtablir avec prรฉcision leur distance. Ces donnรฉes permettront aux astronomes d’en dรฉduire les propriรฉtรฉs de l’รฉnergie noire et de la matiรจre noire.
Les Rรฉpercussions de la Mission
Outre le dรฉvoilement des mystรจres de l’univers, la mission Euclid ouvrira de nouvelles voies pour la recherche en astrophysique. Les prรฉcieuses donnรฉes collectรฉes seront publiรฉes chaque annรฉe et seront accessibles par la communautรฉ scientifique mondiale via les archives scientifiques hรฉbergรฉes au Centre europรฉen d’astronomie spatiale de l’ESA en Espagne.
Au cours des six prochaines annรฉes, Euclid รฉtudiera un tiers du ciel avec une prรฉcision et une sensibilitรฉ sans prรฉcรฉdent, marquant un tournant historique dans notre quรชte de comprรฉhension de l’univers. L’รฉnigme de la matiรจre noire et de l’รฉnergie noire n’a jamais รฉtรฉ aussi proche d’รชtre rรฉsolue.
*Credits: ESA – M. Pedoussaut
