La canne à sucre, pilier économique de nombreux territoires tropicaux, fait face à d’importants défis à l’ère du changement climatique. Le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad) propose une feuille de route visionnaire pour transformer ce secteur. Cette stratégie, s’étalant sur la prochaine décennie, vise à promouvoir une culture plus durable et multifonctionnelle de la canne.
Une culture stratégique aux multiples défis
La canne à sucre n’est pas seulement une source de sucre; elle est au cœur d’une vaste gamme de produits, allant de l’éthanol aux plastiques, en passant par des applications pharmaceutiques. Sa culture extensive, ayant quadruplé entre 1960 et 2020, soulève cependant des questions cruciales, notamment en termes de pression foncière, de déplacement de populations et de sécurité alimentaire.
Quatre ambitions pour une canne multifonctionnelle
Face à ces enjeux, le Cirad a élaboré quatre ambitions majeures pour guider la filière vers une agroécologie efficace et respectueuse :
- Promotion d’une canne durable et agroécologique dans les départements et régions d’outre-mer français.
- Soutien à la transition agroécologique en Afrique, accompagnant les acteurs locaux dans cette transformation.
- Valorisation de la diversité de la canne à sucre et de ses parasites, pour une culture pérenne et résiliente.
- Exploration des opportunités d’une canne multiusage, ouvrant la voie à de nouveaux débouchés économiques.
Ces objectifs reflètent la richesse des 30 années de recherche du Cirad, une institution qui s’appuie sur l’expertise de 30 scientifiques répartis dans 10 unités de recherche.
Un aperçu de la production mondiale
La canne à sucre représente une production mondiale de plus de 1,96 milliard de tonnes, sur une superficie de 27 millions d’hectares. Le Brésil domine ce marché avec 752 millions de tonnes produites, suivi de l’Inde et de la Chine. En France, les départements et régions d’outre-mer (Drom) contribuent également à cette culture, avec une production de 2,8 millions de tonnes en 2018.
La feuille de route du Cirad pour la canne à sucre souligne l’urgence et la nécessité d’adopter des pratiques agroécologiques pour assurer la durabilité de cette culture essentielle. En mettant l’accent sur la multifonctionnalité et la durabilité, cette stratégie vise à créer un avenir plus prometteur pour les producteurs de canne à sucre et pour les territoires qui dépendent de cette culture. La transition vers une agroécologie de la canne à sucre est non seulement un impératif environnemental mais aussi une opportunité de développement économique durable.
