L’Agence européenne de la sécurité aérienne (EASA) vient de délivrer le certificat de type pour l’Airbus A321XLR équipé des moteurs Pratt & Whitney GTF™. Cette validation intervient après celle de la version propulsée par les moteurs CFM LEAP-1A, certifiée en juillet 2024. Cette étape permet désormais aux compagnies aériennes de recevoir leurs premiers appareils équipés de moteurs Pratt & Whitney avant la fin de l’année.
Une certification qui renforce la position du monocouloir long-courrier
Avec cette homologation, Airbus étend les options disponibles pour ses clients exploitant l’A321XLR. Ce modèle, qui repousse les limites des avions monocouloirs, est conçu pour offrir une autonomie accrue tout en réduisant la consommation de carburant. Selon Christian Scherer, PDG d’Airbus Commercial Aircraft, l’A321XLR équipé de moteurs GTF permettra aux compagnies de développer de nouvelles liaisons transatlantiques, tout en améliorant le confort des passagers.
L’A321XLR : une alternative aux long-courriers traditionnels
L’A321XLR s’intègre parfaitement dans les flottes des compagnies aériennes aux côtés des avions gros-porteurs. Son principal avantage réside dans sa capacité à opérer des vols long-courriers avec un monocouloir, offrant ainsi plus de flexibilité aux exploitants.
- Ouverture de nouvelles routes : les performances de l’appareil permettent d’envisager des liaisons directes entre des villes jusqu’ici non connectées sans escale.
- Optimisation des capacités : l’A321XLR permet aux compagnies de s’adapter à la demande variable, notamment sur des lignes saisonnières ou en phase de développement.
- Réduction des coûts d’exploitation : Airbus annonce une diminution de 30 % de la consommation de carburant par siège par rapport aux générations précédentes.
L’introduction de la cabine Airspace sur l’A321XLR constitue un atout supplémentaire. Cette configuration apporte un confort comparable à celui des long-courriers avec un aménagement intérieur optimisé et des sièges adaptés aux vols de longue durée.
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Un programme d’essais rigoureux avant l’entrée en service
Le premier vol de l’A321XLR a eu lieu en juin 2022, marquant le début d’un programme de tests approfondi impliquant trois appareils dédiés aux essais en vol. Ce processus a permis d’évaluer et de valider l’ensemble des systèmes et performances de l’avion dans des conditions réelles.
Depuis son lancement, plus de 500 commandes ont été enregistrées pour l’A321XLR. Son entrée en service en 2024 confirme la montée en puissance de la famille A320neo dans le segment des vols long-courriers opérés avec des monocouloirs.
Avec cette double certification (CFM et Pratt & Whitney), Airbus renforce encore sa position sur un marché en pleine évolution. L’A321XLR devient ainsi une solution privilégiée pour les compagnies cherchant à maximiser leur rentabilité tout en réduisant leur empreinte environnementale.
