Une nouvelle étude révèle la stabilité du courant de l’Atlantique sur 6 décennies.
L’océan Atlantique abrite un mécanisme vital pour notre climat, la Circulation Méridienne de Retournement Atlantique (en anglais Atlantic Meridional Overturning Circulation ou AMOC). Une récente étude est venue rassurer la communauté scientifique, révélant que contrairement à ce qui était attendu, ce courant est étrangement stable sur les 60 dernières années.
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AMOC n’a quasiment pas bougé en 60 ans et c’est bonne nouvelle pour le climat
La Circulation Méridienne de Retournement Atlantique, ou AMOC, est essentielle à la régulation climatique mondiale. Par ses mouvements de convection et ses échanges thermiques, elle redistribue la chaleur, l’humidité, et les nutriments à travers les océans. Composée de courants océaniques interconnectés, elle fonctionne grâce à la densité de l’eau et aux vents, ayant un impact profond sur les conditions météorologiques mondiales.
Les craintes des scientifiques et résultats de recherches antérieures
Le réchauffement climatique et la fonte des glaces polaires laissaient présager une perturbation, voire une déstabilisation complète de l’AMOC. De précédentes recherches suggéraient une diminution de ce courant au cours du dernier siècle, augmentant ainsi les inquiétudes d’une possible catastrophe climatique majeure.
Évolution des méthodes de mesure
Contrairement aux études antérieures qui se basaient sur la température de surface de la mer, des scientifiques de l’Institut Océanographique de Woods Hole et de diverses universités internationales ont adopté une approche novatrice. Ils ont utilisé un appareil CTD (Conductivité, Température, Profondeur) pour collecter des échantillons d’eau à différentes profondeurs, offrant ainsi une modélisation bien plus précise.
Découvertes actuelles sur la stabilité de l’AMOC
Les résultats de cette étude avec le CTD ont été dévoilés dans une récente publication dans Nature et apportent un éclairage nouveau : l’AMOC n’a pas montré de signes de déclin durant les 60 dernières années. Cette découverte contraste fortement avec les anticipations précédentes, indiquant une stabilité surprenante de ce courant, qui reste robuste face aux changements environnementaux.
Implications et réflexions futures
La stabilité observée de l’AMOC suggère que nous sommes peut-être encore loin d’un point de basculement irréversible. Cela laisse entrevoir un horizon temporel plus étendu pour agir contre les perturbations climatiques majeures. Toutefois, les chercheurs restent prudents, soulignant que cette constance passée ne garantit pas l’avenir.
Limites des reconstitutions et perspectives de recherche
Malgré cette perspective rassurante, les auteurs notent des limites dans les données historiques, qui comprennent des incertitudes significatives. Il faudra d’autres recherches de ce type pour confirmer à 100% les résultats mais ces derniers apportent tout de même un souffle d’optimisme quant à la capacité de notre planète à maintenir ses équilibres climatiques vitaux.
Cet article explore la récente révélation sur la stabilité de l’AMOC, un courant crucial pour le climat mondial. Alors que les prédictions antérieures le voyaient déjà en déclin, les nouvelles méthodes scientifiques démontrent sa robustesse, offrant un sursis potentiel contre les catastrophes climatiques anticipées.
Source : Nature
Image : Un CTD se préparant à collecter des échantillons d’eau à différentes profondeurs. Crédit : Woods Hole Oceanographic Institution
