L’éolien offshore est en train de devenir l’eldorado caché des hélicoptéristes européens.
Le 15 juin 2026, depuis Donauwörth en Allemagne, Airbus Helicopters a annoncé la signature d’un contrat avec Avincis pour la livraison de jusqu’à 15 hélicoptères H145. C’est l’illustration parfaite de l’explosion du marché de l’éolien offshore, qui est en train de devenir l’un des marchés les plus dynamiques pour les hélicoptéristes du continent.
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Avincis commande jusqu’à 15 H145 auprès d’Airbus Helicopters
Cette vente est pour nous l’occasion de vous parler d’Avincis, qui, avec plus de 220 aéronefs, 2 400 employés et 180 bases opérationnelles dans 10 pays sur trois continents, est le plus gros opérateur européen de services aériens d’urgence, et l’un des plus importants au monde.
Avincis a structuré son activité autour de trois métiers principaux :
- Le secours médical aérien (HEMS) : un tiers de l’activité, principalement dans les pays nordiques et en Espagne
- La recherche et sauvetage (SAR) : interventions en mer, en montagne, en milieu hostile
- La lutte contre les incendies (AFF) : segment où Avincis aligne 18 Canadair CL-415 et plusieurs CL-215, déployés en Espagne, Italie et Portugal
Depuis 2025, une quatrième branche a vu le jour: le transport vers les éoliennes offshore, via le rachat de l’opérateur danois KN Helicopters (les 15 H145 lui sont destinés).
Côté flotte, Avincis exploite une diversité d’appareils qui reflète la variété de ses missions et de ses contrats. Leonardo AW109, AW139 et AW169 côtoient les Airbus H135 et H145, mais aussi des AS365 Dauphin, AS332 L2 et H225 plus anciens. Les Bell 212 et 412 complètent un tableau d’une diversité presque unique dans le secteur. Les anciens Kamov Ka-32 russes, eux, ont dû être retirés après les sanctions de 2022 contre Moscou.
L’éolien offshore, marché en explosion
Pendant des décennies, le marché européen du transport offshore par hélicoptère fut dominé par le transport vers les plateformes pétrolières et gazières de la mer du Nord. Les compagnies aériennes spécialisées (Bristow, CHC Helicopter, NHV, Bond, Lufttransport) acheminaient quotidiennement des techniciens et du matériel vers les rigs offshore. Un marché stable, bien établi, mais en lente érosion à mesure que le pétrole offshore européen vieillissait.
Tout a changé avec l’explosion de l’éolien offshore. Depuis 2020, des dizaines de parcs éoliens sortent de l’eau en mer du Nord, en Baltique, sur les côtes britanniques, allemandes, danoises, néerlandaises. Chaque parc a besoin d’équipes de maintenance régulière, et la maintenance d’éoliennes situées à 50, 100 ou 150 kilomètres des côtes ne se fait pas en bateau. Elle se fait en hélicoptère. Les chiffres parlent d’eux-mêmes :
- Marché européen offshore helicopter services 2025 : 1,5 milliard d’euros
- Croissance attendue : +4,5 % par an jusqu’en 2033 au minimum
- Marché européen helicopter total : 6,3 milliards de dollars en 2024, 8,9 milliards prévus en 2032
- Estimation 2030 : +100 hélicoptères supplémentaires nécessaires pour le seul segment éolien offshore
- Marché mondial offshore helicopters : 3,47 milliards de dollars en 2025, 5,74 milliards en 2034
Le parc éolien Hornsea 3 (le plus grand parc éolien en mer du monde) opéré par Ørsted utilise par exemple des H175 et AW139 pour ses opérations logistiques. Le parc Thor de RWE entré en service au printemps 2026 effectue des vols-navettes sur des distances jusqu’à 120 kilomètres depuis la côte. Vestas et NHV opèrent leurs H175 avec 40 % de carburant durable (SAF), ce qui réduit de 32 % les émissions de CO2 sur le cycle de vie. La transition énergétique européenne est en train de créer son propre besoin en aviation logistique.
Le pari d’Avincis : doubler la taille de l’activité éolien d’ici 2030
Avincis a annoncé vouloir doubler la taille de son activité éolien offshore d’ici le début de la prochaine décennie, notamment grâce à son positionnement multi-marchés. Là où des opérateurs spécialisés comme CHC ou Bristow restent largement focalisés sur l’offshore, Avincis cumule les expertises : secours médical, lutte anti-incendie, recherche et sauvetage, transport offshore. Cette diversification le rend remarquablement résilient.
Quand un marché ralentit (par exemple le pétrole offshore), un autre prend le relais (par exemple l’éolien ou le HEMS). C’est cette agilité qui a permis à John Boag, en deux ans seulement à la tête du groupe, de transformer Avincis en l’un des champions européens du secteur.
Le H145, le couteau suisse de l’aérien européen
Le H145, hélicoptère léger biturbine d’Airbus s’est imposé comme le standard du segment 3 à 4 tonnes sur la quasi-totalité des marchés où il opère. Sa famille de variantes couvre désormais l’ensemble du spectre des missions, du civil au militaire en passant par le drone autonome :
| Variante | Particularités | Marché cible | Statut |
|---|---|---|---|
| H145 D2 | Rotor 4 pales, 2 Safran Arriel 2E, suite Helionix | Civil et parapublic (HEMS, SAR, police) | En service depuis 2014, largement diffusé |
| H145 D3 (5 pales) | Rotor 5 pales, charge utile + 150 kg, vibrations réduites | HEMS, offshore, parapublic premium | Standard depuis 2020, version retenue par Avincis |
| H145M militaire | Capacité d’emport d’armement (HForce), Mistral, Spike, mitrailleuses | Forces armées, opérations spéciales | + 700 commandés (Allemagne, Espagne, US Army, Hongrie, Belgique, etc.) |
| UH-72 Lakota | Version US Army (Airbus US Space & Defense) | US Army (entraînement et utilité) | ~ 500 exemplaires en service |
| U145 drone | Sans pilote, cockpit supprimé, plancher cargo dédié, IA | Cargo, surveillance, drone-mothership | Premier vol fin 2026, service début 2030 |
| MQ-72C | Version drone US Marine Corps (Airbus US + Shield AI + L3 Harris) | USMC, opérations USA | Développement avancé |
Au total, plus de 1 800 H145 sont aujourd’hui en service dans le monde, totalisant plus de 8,5 millions d’heures de vol cumulées et la dynamique commerciale ne ralentit pas : Airbus Helicopters a enregistré un record historique de 544 commandes en 2025, dont une part significative pour la famille H145.
Les atouts du H145 sur le segment offshore et HEMS sont précisément ceux qu’Avincis recherche. Le rotor 5 pales de la dernière version réduit considérablement les vibrations en vol, ce qui améliore le confort des patients HEMS et la fatigue des équipages sur les longues rotations offshore. Les deux moteurs Safran Arriel 2E offrent une fiabilité prouvée et une consommation parmi les meilleures de la catégorie. La suite avionique Helionix intègre un pilote automatique 4 axes qui réduit la charge de travail du pilote et augmente la sécurité en conditions dégradées. Enfin l’empreinte acoustique est la plus basse de la catégorie, un argument décisif sur les marchés européens où les normes de bruit (EASA CS-36) deviennent de plus en plus contraignantes.
Sources :
- Airbus Helicopters, Avincis signs contract for up to 15 Airbus H145 helicopters (15 juin 2026)
Communiqué de presse annonçant la commande Avincis de jusqu’à 15 H145, avec les déclarations de John Boag (CEO Avincis Group) et Matthieu Louvot (CEO Airbus Helicopters). - Vertical Magazine, Avincis: A European helicopter superpower (22 janvier 2026)
Portrait approfondi du groupe Avincis (165 hélicoptères, 220 aéronefs total, 2 400 employés, 180 bases dans 10 pays) et de sa stratégie sous la direction de John Boag depuis 2023. - Mordor Intelligence, European Helicopters Market (janvier 2026)
https://www.mordorintelligence.com/industry-reports/europe-helicopters-market
Analyse de marché européen de l’hélicoptère (6,3 Md$ en 2024, 8,9 Md$ prévus en 2032, CAGR 4,41 %) et des dynamiques offshore wind, EMS et défense. - Fortune Business Insights, Offshore Helicopter Services Market (2026)
https://www.fortunebusinessinsights.com/offshore-helicopter-services-market-102534
Données sur le marché mondial offshore helicopter services (3,47 Md$ en 2025, 5,74 Md$ en 2034) et le positionnement européen face à l’Amérique du Nord.
