En 2023, une étude réalisée par le cabinet Asterès a mis en lumière l’impact considérable des espaces verts sur la santé, l’environnement et l’économie en milieu urbain en France. Cette analyse révèle que ces zones ne sont pas seulement des lieux de récréation, mais des piliers essentiels pour la qualité de vie urbaine et la lutte contre le changement climatique.
Les bienfaits sanitaires des espaces verts
Les espaces verts jouent un rôle crucial dans la promotion de la santé publique. L’étude d’Asterès estime que les espaces verts ont permis d’éviter plus de 275 000 pathologies chroniques et problèmes de santé mentale en 2023, ainsi que plus de 22 000 décès. Ces zones contribuent notamment à la réduction de la prévalence de maladies telles que le diabète de type 2 chez les seniors, grâce à un environnement propice à l’activité physique et à la réduction du stress.
Effet sur la santé mentale : L’exposition aux espaces verts diminue le risque de développer des symptômes dépressifs et améliore le bien-être mental, avec une baisse notable des prescriptions d’antidépresseurs dans les zones bien pourvues en verdure.
Impact sur la mortalité et les pathologies chroniques : La proximité avec la nature en ville réduit le risque de mortalité précoce et diminue la prévalence de maladies chroniques, favorisant une population plus saine et résiliente.
Contributions environnementales des espaces verts
Les bénéfices environnementaux des espaces verts sont tout aussi significatifs. En absorbant les polluants atmosphériques et en stockant le carbone, ces zones contribuent efficacement à la lutte contre la pollution et le réchauffement climatique.
Réduction de la pollution atmosphérique : En 2023, les arbres urbains ont absorbé 11 000 tonnes de polluants, réduisant significativement la pollution de l’air en ville.
Atténuation des îlots de chaleur urbains : Les espaces verts abaissent la température moyenne en été, contribuant à rendre les villes plus vivables durant les vagues de chaleur et à réduire la consommation d’énergie pour la climatisation.
Séquestration du carbone : Les arbres en milieu urbain jouent un rôle de puits de carbone, stockant 20 Mt de CO2 en 2023, ce qui représente une contribution non négligeable à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Valeur économique et sociale des espaces verts
L’étude quantifie également la valeur économique directe générée par les espaces verts, évaluée à 2,3 milliards d’euros en 2023. Ces zones favorisent l’activité économique en attirant les entreprises et les résidents grâce à un environnement de vie amélioré.
Cohésion sociale : Les parcs et jardins encouragent les interactions sociales, renforçant le tissu communautaire et améliorant la cohésion sociale.
Sécurité urbaine : Une conception et un entretien adéquats des espaces verts peuvent réduire la criminalité et améliorer le sentiment de sécurité dans les quartiers urbains.
Un investissement durable pour les villes
Les résultats de cette étude soulignent l’importance d’intégrer les espaces verts dans la planification urbaine non seulement pour leurs bénéfices immédiats mais aussi pour leur rôle stratégique dans la création d’un avenir urbain durable. Il est essentiel que les décideurs publics et les planificateurs urbains considèrent ces espaces non comme des luxes, mais comme des nécessités fondamentales pour le bien-être des citoyens et la résilience des villes face aux défis environnementaux actuels et futurs.
