Selon une étude récente publiée par l’Office européen des brevets (EPO), 40% des inventions dans le domaine des technologies liées à l’eau proviennent d’applicants européens. Cela marque une étape significative pour l’Europe, qui se positionne ainsi comme leader mondial dans ce secteur vital. L’EPO a également lancé de nouveaux outils destinés à soutenir les inventeurs, chercheurs, décideurs politiques et investisseurs confrontés aux défis critiques de l’approvisionnement et de la gestion de l’eau, ainsi qu’aux menaces liées aux inondations et à l’érosion côtière.
Innovations européennes et tendances mondiales
L’étude révèle que les 39 États membres de l’EPO sont responsables de 40% de toutes les familles de brevets internationales (IPF) en technologies de l’eau entre 1992 et 2021. Les pays européens tels que l’Allemagne, la France et le Royaume-Uni se démarquent particulièrement. Ces données montrent que l’Europe joue un rôle prépondérant dans la lutte contre les problèmes d’accès à l’eau potable et de gestion des ressources aquatiques.
Secteurs en pleine croissance et technologies émergentes
L’évolution des technologies de traitement de l’eau a été particulièrement notable, représentant environ 60% de toutes les IPF. Le sous-secteur le plus dynamique concerne le traitement efficace de l’eau, notamment l’automatisation et le contrôle des opérations de traitement, ce qui indique une tendance croissante vers la technologie avancée dans la gestion de l’eau.
Implication croissante des universités et des instituts de recherche
Bien que les grandes entreprises dominent traditionnellement le dépôt de brevets dans ce domaine, l’apport des universités et des organisations de recherche publique a considérablement augmenté, passant de moins de 5% dans les années 1990 à 14% entre 2017 et 2021. Des institutions telles que l’Académie des sciences chinoise, l’Université de Nanjing et le CNRS en France figurent parmi les plus actives.
Nouveaux outils pour améliorer l’accès aux informations sur les technologies de l’eau
L’EPO a collaboré avec des offices nationaux de brevets à travers l’Europe pour développer une nouvelle plateforme technologique dédiée à l’innovation dans le domaine de l’eau. Cette initiative permet une navigation plus aisée dans la base de données Espacenet, qui contient plus de 150 millions de documents, et aide à identifier les avancées les plus récentes ainsi que les opportunités de recherche future.
Connexion entre startups européennes et investisseurs
Le Deep Tech Finder, outil gratuit de l’EPO, a été mis à jour pour aider les investisseurs à se connecter avec plus de 100 startups européennes prêtes pour l’investissement, qui détiennent des demandes de brevet européen en technologies liées à l’eau. Cette plateforme contient désormais des profils de plus de 8 500 startups européennes actives dans de nombreux secteurs technologiques.
L’innovation dans le secteur de l’eau est plus que jamais nécessaire pour répondre aux défis posés par le changement climatique et les besoins croissants en eau potable et en gestion durable des ressources en eau. L’Europe, grâce à ses investissements en recherche et développement et à ses politiques de soutien aux technologies de l’eau, se positionne à l’avant-garde de cette révolution cruciale. Les nouveaux outils et études de l’EPO ne font que renforcer cette position, en offrant des ressources précieuses pour les acteurs du secteur.
