Le changement climatique, souvent cité pour ses impacts dévastateurs, a cette fois permis de mettre au jour un site paléontologique extraordinaire dans le Parc des Orobie Valtellinesi. Des fossiles datant de 280 millions d’années, préservés dans des strates d’arenaria à grain fin, sont maintenant accessibles grâce au retrait des glaciers. Ce phénomène a révélé des empreintes de vie préhistorique telles que des traces de pattes fines, des sillages de longues queues et des ondulations de sable au bord d’anciens lacs.
La découverte initiale et la mobilisation scientifique
L’aventure commence avec Claudia Steffensen, une randonneuse qui, en explorant la Val d’Ambria, tombe sur ces traces fascinantes. Rapidement, les experts de l’Université de Pavie et du Museum für Naturkunde de Berlin sont mobilisés. Les analyses stratigraphiques et sédimentologiques, pilotées par l’UniPv, promettent des reconstitutions paleoécologiques précises et des études détaillées de cette fenêtre ouverte sur le passé.
Un écosystème fossilisé à portée de main
Ce site offre un aperçu unique sur le Permien, période précédant l’apparition des dinosaures, avec des empreintes indiquant la présence d’espèces majeures de l’époque. Les spécimens retrouvés sur place sont des témoignages de biodiversité, avec des traces d’au moins cinq espèces différentes fossilisées. Le détail des empreintes est si fin qu’il est possible de distinguer les textures de peau et même des gouttes de pluie fossilisées.
Un gisement de fossile exceptionnel découvert en France, datant de 470 millions d’années
Implications et futur des recherches
Le Directeur du Parc Orobie Valtellinesi et d’autres acteurs locaux reconnaissent l’importance de ce site non seulement pour la science mais aussi pour la conservation et l’éducation. Des financements sont déjà en place pour soutenir les recherches. L’aspect logistique reste un défi, avec des propositions d’utilisation de drones pour cartographier et récupérer les fossiles en toute sécurité.
Leçons du passé pour l’avenir
Les chercheurs voient dans ce site plus qu’une archive de la vie ancienne ; ils y voient un miroir des changements climatiques actuels. Les fossiles racontent une histoire d’un monde qui, comme aujourd’hui, se réchauffait, menant à des modifications majeures de la faune et de la flore. Cette perspective enrichit notre compréhension des risques actuels liés au réchauffement global.
Projets et visions pour le site
Enfin, au-delà de la recherche, il existe un projet de valoriser esthétiquement et scientifiquement les découvertes. Elio Della Ferrera, par exemple, espère que certains fossiles pourront être exposés localement pour stimuler à la fois le tourisme et la sensibilisation. Le Musée d’Histoire Naturelle de Milan envisage également de créer un espace dédié aux sites paléontologiques lombards.
Ce nouveau site paléontologique ne représente pas seulement une fenêtre sur le passé ; il constitue une ressource éducative et scientifique cruciale pour comprendre et répondre aux défis environnementaux de notre époque.
Source de l’article : https://www.unipv.news/notizie/scoperto-ricchissimo-sito-paleontologico-nel-parco-delle-orobie-valtellinesi-con-fossili
