Le royaume d’Arabie Saoudite a récemment confirmé l’acquisition de quatre avions supplémentaires Airbus A330 Multi Role Tanker Transport (MRTT), marquant ainsi la troisième commande de ce type pour la Royal Saudi Air Force (RSAF). Cette décision souligne non seulement la satisfaction du client vis-à-vis de l’appareil mais aussi la stratégie de renforcement des capacités de transport et de ravitaillement aérien de la RSAF.
Jean-Brice Dumont, directeur de la division Air Power chez Airbus Defence and Space, a souligné que cette nouvelle commande témoigne du niveau élevé de satisfaction des clients, ce qui consolide la position de l’A330 MRTT comme l’une des plateformes les plus prisées sur le marché international.
Caractéristiques techniques de l’A330 MRTT
L’A330 MRTT est équipé pour répondre aux exigences complexes des missions de ravitaillement et de transport. Tous les A330 MRTT de la RSAF sont configurés avec des nacelles de ravitaillement par tuyau et panier, un système de perche et une prise de ravitaillement, permettant ainsi à l’appareil d’être ravitaillé par des tankers équipés de perches. Ces caractéristiques positionnent l’A330 MRTT comme une solution adaptable et efficiente pour les opérations modernes de défense aérienne.
Calendrier de livraison et de service
Les appareils commandés débuteront leur conversion début 2026 et devraient entrer en service au sein de la RSAF en 2027. Ces ajouts viendront augmenter la capacité opérationnelle de la flotte existante, permettant à la RSAF d’exécuter avec une plus grande efficacité ses missions de ravitaillement aérien et de transport stratégique.
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Un contrat complet avec un soutien logistique inclus
Le contrat inclut également un paquet de soutien logistique comprenant des pièces détachées, des services de formation et un support de service pour les nouveaux appareils. Ce soutien vise à garantir une intégration fluide des nouveaux avions dans les opérations de la RSAF et à maintenir une haute disponibilité opérationnelle.
Coopération industrielle et participation industrielle
En janvier 2024, Airbus a signé un accord de Participation Industrielle (IP) avec l’Autorité Générale pour les Industries Militaires (GAMI), visant à développer et à renforcer l’écosystème industriel de la région dans le cadre de la Vision 2030 de l’Arabie Saoudite. Cette vision stratégique vise à diversifier l’économie nationale à travers une série de réformes économiques.
L’accord prévoit également le transfert de technologie et de savoir-faire concernant l’A330 MRTT vers des entreprises locales. SAAMS, une joint-venture créée entre SAMI (Saudi Arabian Military Industries) et Airbus, sera le principal vecteur de localisation industrielle.
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L’A330 MRTT : un leader sur le marché mondial
L’A330 MRTT se distingue comme l’avion tanker et transport de nouvelle génération le plus capable, détenant 90% de parts de marché hors États-Unis. À ce jour, il a été commandé par 15 pays dans les régions de l’Europe, de l’Asie, de l’Amérique et de l’Océanie, totalisant 82 commandes. Cette préférence mondiale pour l’A330 MRTT confirme son efficacité et sa fiabilité dans diverses configurations opérationnelles.
La commande de quatre Airbus A330 MRTT supplémentaires par l’Arabie Saoudite témoigne de l’engagement continu du royaume à moderniser et à étendre ses capacités de défense aérienne. En intégrant ces avions polyvalents et technologiquement avancés, la RSAF renforce non seulement son autonomie opérationnelle mais participe aussi activement à la réalisation des objectifs stratégiques de la Vision 2030. L’impact de cet achat se répercutera bien au-delà des simples aspects militaires, influençant positivement l’industrie de défense locale et la coopération industrielle internationale.
